L’acteur David Del Rio, connu pour ses rôles dans la populaire série juridique de CBS « Matlock », a été licencié de la production après une enquête interne suite à une allégation d’agression sexuelle. CBS Studios a confirmé le départ de l’acteur de 38 ans, sans toutefois commenter les détails de l’affaire.
David Del Rio, qui incarnait Billy Martinez, un jeune avocat collaborateur au sein du cabinet Jacobson Moore, a participé à 19 épisodes de la série. Son personnage sera retiré des futurs épisodes. La production reprendra en novembre, après une pause pré-planifiée en octobre et novembre, marquant ainsi la fin de la première moitié de la saison qui débutera le 12 octobre sur CBS.
Selon des sources citées par Deadline, les faits présumés se seraient déroulés le 26 septembre et impliqueraient une autre actrice de la série. L’acteur aurait été renvoyé du plateau le même jour que le signalement de l’agression, le 2 octobre. Il est rapporté que l’un des producteurs exécutifs de « Matlock », Eric Christian Olsen, aurait été parmi ceux qui ont escorté Del Rio hors des lieux.
Fait troublant, le troisième épisode de la première saison de « Matlock » abordait justement le thème de l’agression sexuelle, à travers le cas d’une jeune avocate affirmant avoir été agressée par son supérieur. La nouvelle adaptation de la série culte des années 80 et 90, créée par Jennie Snyder Urman, s’était imposée comme un succès surprise pour CBS lors de sa première saison.
David Del Rio n’a pas encore réagi publiquement à ces allégations. Outre « Matlock », l’acteur a également joué dans des productions telles que « Pitch Perfect » et « The Baker and the Beauty ». Il avait notamment interprété Ben dans la série télévisée « Maggie » en 2022, et repris son rôle de Manny dans « A California Christmas: City Lights » en 2021.
La série « Matlock » met en vedette Kathy Bates dans le rôle principal de Madeline « Matty » Matlock, une avocate à la retraite qui feint d’être une novice désargentée pour mieux mener ses enquêtes. La distribution comprend également Skye P. Marshall, Jason Ritter et Leah Lewis. La série est une réinterprétation du programme original, dans lequel Andy Griffith incarnait l’avocat pénaliste Ben Matlock pendant neuf saisons entre 1986 et 1995.