Ghislaine Maxwell, ancienne complice du financier américain Jeffrey Epstein, a refusé de témoigner devant une commission de la Chambre des représentants américaine, invoquant son droit à ne pas s’auto-incriminer. Elle a toutefois laissé entendre qu’elle pourrait disculper Donald Trump, ainsi que Bill et Hillary Clinton, en échange d’une grâce présidentielle.
Selon James Comer, président de la commission concernée, Maxwell a exercé son droit garanti par le cinquième amendement de la Constitution américaine, qui protège les individus contre l’obligation de témoigner contre eux-mêmes dans une affaire pénale. L’audience s’est déroulée à huis clos, et Maxwell, actuellement incarcérée pour sa participation à un réseau de trafic sexuel impliquant des mineures, a été brièvement filmée depuis sa prison.
« Elle a refusé de répondre à toutes les questions, ce qui est très décevant », a déclaré Comer. Les membres de la commission souhaitaient obtenir des éclaircissements sur les crimes commis par Maxwell et Epstein, ainsi que sur l’éventuelle implication d’autres personnes.
Maxwell a été reconnue coupable en 2022 de multiples chefs d’accusation liés à la traite de mineurs à des fins d’exploitation sexuelle et purge actuellement une peine de 20 ans de prison. Elle aurait proposé de déclarer que ni l’ancien président Bill Clinton, ni l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton, ni le président Donald Trump n’avaient commis d’actes répréhensibles dans le cadre de leur relation avec Epstein.
Donald Trump avait déjà évoqué la possibilité d’une grâce en octobre dernier. Les avocats de Maxwell avaient précédemment demandé au Congrès de lui accorder l’immunité en échange de son témoignage, une requête qui a été rejetée. Ils ont dénoncé une démarche purement politique, estimant que le procès n’aurait d’autre objectif que de créer un spectacle médiatique.
À ce stade, il n’est pas clair si la proposition de Maxwell aura des conséquences sur l’enquête ou sur d’éventuelles procédures judiciaires.