Publié le 20 février 2024 14h30. Rory McIlroy, champion en titre des Masters, prépare sa défense de titre en affinant sa préparation au Genesis Invitational, tout en profitant d’une occasion unique de jouer avec le président d’Augusta National sur le parcours mythique.
- Rory McIlroy participera au Genesis Invitational cette semaine pour se « débarrasser de la rouille » avant les Masters.
- Il aura l’opportunité de jouer un tour avec Gerry McIlroy, son père, et Fred Ridley, le président d’Augusta National.
- Le parcours d’Augusta National a subi une légère modification au niveau du 17e trou, qui a été allongé de 10 mètres.
Alors qu’il se prépare à défendre sa veste verte en avril, Rory McIlroy aborde le Genesis Invitational avec un objectif précis : retrouver son meilleur niveau. L’Irlandais du Nord, actuellement numéro deux mondial, voit ce tournoi comme une étape cruciale pour peaufiner son jeu après un début de saison mitigé.
La semaine prochaine, McIlroy aura un privilège rare : jouer un tour sur le parcours d’Augusta National en compagnie de son père, Gerry, et de Fred Ridley, le président du club. Il s’agira d’une première pour McIlroy, qui avait auparavant visité Augusta uniquement pour des obligations promotionnelles.
« En fait, je vais y aller et jouer avec le président la semaine prochaine. »
Rory McIlroy
McIlroy a évoqué son précédent séjour à Augusta, soulignant la singularité de pouvoir accéder au vestiaire des champions et de voir sa plaque aux côtés de celle des autres vainqueurs. Il a également noté une modification apportée au parcours : le 17e trou a été allongé de 10 mètres (environ 33 pieds).
Malgré cette préparation de haut niveau, McIlroy reste concentré sur le Genesis Invitational, un tournoi qu’il espère utiliser pour corriger les erreurs commises lors du AT&T Pebble Beach Pro-am la semaine dernière. Un troisième tour décevant, marqué par un triple et un double bogey, lui a coûté de réelles chances de défendre son titre.
« Je suis juste en train de travailler sur cette première partie de l’année où vous essayez de vous débarrasser un peu de la rouille et vous essayez de trouver un peu vos marques et de savoir où en est votre jeu. »
Rory McIlroy
Le Riviera Country Club, réputé pour sa relative indulgence, offre à McIlroy une opportunité de retrouver confiance. Il estime que les conditions de jeu sont moins punitives qu’à Pebble Beach, ce qui devrait lui permettre de jouer plus librement et de capitaliser sur ses bons coups.
McIlroy se sent encouragé par les aspects positifs de son jeu observés lors de sa dernière compétition. Il est convaincu que sa capacité à réaliser de bons coups, à s’approcher du trou et à convertir les putts lui donnera l’élan nécessaire pour réussir non seulement cette semaine, mais aussi à l’avenir.