Publié le 2025-10-24 17:53:00. Des chercheurs britanniques ont développé un test sanguin prometteur pour diagnostiquer le syndrome de fatigue chronique (SFC/EM). Bien que qualifié de « révolutionnaire » par ses concepteurs, il suscite des réserves quant à sa généralisation précoce.
- Un test sanguin, développé par des chercheurs d’Oxford et d’East Anglia, pourrait permettre de diagnostiquer le SFC/EM avec une précision de 96 %.
- Cette avancée vise à faciliter et accélérer le diagnostic, souvent long et complexe pour les patients souffrant de cette pathologie.
- Des experts indépendants restent prudents, soulignant la nécessité de tests plus poussés avant de qualifier ce test de diagnostique définitif.
Le syndrome de fatigue chronique (SFC), également connu sous le nom d’encéphalomyélite myalgique (EM), pose un défi majeur aux professionnels de santé en raison de la difficulté de son diagnostic et de la diversité des approches thérapeutiques. Cette maladie se manifeste principalement par une fatigue persistante et des troubles du sommeil.
Les résultats de cette nouvelle recherche, publiés dans le Journal of Translational Medicine, suggèrent qu’un simple test sanguin pourrait désormais simplifier et accélérer la confirmation du diagnostic. La technologie sous-jacente repose sur l’identification de marqueurs épigénétiques dans le sang, une méthode déjà utilisée dans d’autres domaines, comme la détection du cancer de la prostate.
Le professeur Dmitry Pshezhetskiy, de l’Université d’East Anglia, a dirigé l’étude et a déclaré dans un communiqué de presse :
« Notre découverte offre le potentiel d’un test sanguin simple et précis qui peut aider à confirmer un diagnostic, ce qui peut conduire à un soutien plus précoce et à un traitement plus efficace. »
Professeur Dmitry Pshezhetskiy, Université d’East Anglia
Le chercheur a souligné que de nombreux patients atteints de SFC/EM attendent des années avant d’obtenir un diagnostic correct, certains rapportant même qu’on leur assure que leurs maux sont d’ordre psychologique. L’objectif de l’équipe était de développer un outil capable de poser le bon diagnostic, ce qui semble désormais atteint selon eux.
L’étude a comparé des échantillons de sang de 47 patients sévèrement atteints de SFC/EM avec ceux de 61 individus en bonne santé. Cependant, des voix expertes appellent à la prudence quant à une application immédiate du test.
Marte Kathrine Viken, chercheuse et biologiste moléculaire à l’Hôpital universitaire d’Oslo, interrogée par Forskning.no, qualifie la découverte d’« intéressante » et de « passionnante », tout en tempérant l’enthousiasme des chercheurs britanniques.
« Mais si c’était mon étude, je ne serais pas allé aussi loin et je ne l’aurais pas appelé un test de diagnostic. Si l’on veut qualifier quelque chose de révolutionnaire, il est préférable de le tester minutieusement. »
Marte Kathrine Viken, biologiste moléculaire
Elle exprime des réserves quant à la méthode utilisée, notamment parce que les participants à l’étude souffraient déjà d’EM sévère. Selon elle, les chercheurs ont démontré leur capacité à distinguer des personnes en parfaite santé de personnes très malades au sein d’une petite cohorte, mais cela ne prouve pas encore que le test puisse aider au diagnostic général du SFC/EM.
De son côté, Vegard Bruun Bratholm Wyller, professeur de maladies infantiles à l’Hôpital universitaire d’Akerhus et chercheur sur le SFC/EM, partage ces inquiétudes. Il pointe du doigt la taille réduite de l’échantillon et la disparité entre le groupe témoin de patients sains et le groupe de patients malades.
« Les changements que les chercheurs constatent dans le sang des patients atteints d’EM pourraient tout aussi bien être le résultat de l’inactivité », a-t-il indiqué à Forskning.no, appelant les auteurs à aborder ce point dans leur étude.
Vegard Bruun Bratholm Wyller, professeur
Les auteurs de l’étude reconnaissent eux-mêmes qu’elle est de petite envergure et qu’elle nécessite des recherches plus approfondies sur un plus grand nombre de participants.