Alors que les Blue Jays de Toronto s’apprêtent à disputer la Série mondiale dès vendredi soir, une supportrice venue du Royaume-Uni a fait le voyage pour les encourager. Pour Karla Courtney, le baseball des Blue Jays est synonyme de « maison », elle qui a grandi à Toronto avant de passer ses étés à Terre-Neuve.
« C’est un grand moment pour les Jays et un grand moment pour moi, alors je devais rentrer », a déclaré Karla Courtney. Elle était impatiente de s’imprégner de « l’énergie » de Toronto : « C’est vraiment excitant, ces choses n’arrivent pas si souvent. »
Durant le parcours de son équipe dans les séries éliminatoires, Karla a même adapté son horloge biologique pour ne rien manquer des matchs, souvent joués en pleine nuit outre-Atlantique. Pour canaliser le stress des rencontres particulièrement tendues, elle s’est mise au tricot.
Son premier projet : un pull aux couleurs des Blue Jays pour son « porte-bonheur », un homard en peluche. Mais cela ne représentait pas un défi suffisant. Elle s’est alors lancée dans la confection d’un pull de post-saison, qu’elle ne tricote que les jours de match. « Quelle que soit leur progression, j’aurai quelque chose pour commémorer la saison », explique-t-elle.
Elle a commencé ce pull, d’inspiration rétro, pendant le quatrième match de la Série de division de la Ligue américaine (ALDS) contre les Yankees de New York, documentant sa progression sur les réseaux sociaux. Chaque section de son ouvrage porte les souvenirs des différents moments du parcours des Blue Jays. Elle pointe ainsi le logo de l’équipe, évoquant une tache de moutarde : « Nous avons perdu ces deux matchs, donc cela représente un moment difficile. »
Pour Karla Courtney, le tricot est un moyen de rester ancrée et de gérer ses émotions pendant les manches stressantes. « Je n’ai le droit de tricoter que les jours de match, je n’ai pas enfreint cette règle », précise-t-elle. « J’ai tricoté pendant le vol pour venir, mais c’était un jour de match, donc ça va. Je suis un peu le progrès de l’équipe. Donc, j’espère que plus ils iront loin, plus je continuerai. »
Dévouée à sa passion, elle a poursuivi son ouvrage même au cœur du Rogers Centre, lors des sixième et septième matchs de la Série de championnat de la Ligue américaine (ALCS). Elle se souvient encore du moment décisif où George Springer a frappé un circuit qui a donné l’avantage aux Blue Jays lors du septième match.
« J’avais le pull dans les mains et je me suis dit : ‘Maintenant, il va y avoir du mascara dessus’ », raconte-t-elle. « Je pleurais, c’était tellement excitant et tout le monde acclamait, c’était vraiment, vraiment incroyable. »
Karla Courtney compte rester à Toronto aussi longtemps que nécessaire pour voir les Blue Jays remporter la Série mondiale. « Je ne vais nulle part, bien sûr que non, pas du tout », assure-t-elle. « Je continuerai simplement à changer mon billet, ça m’est égal. »