Publié le 2025-10-02 19:53:00. Malgré des conditions dantesques, la famille Middaugh d’Eaglevail a brillé lors des championnats du monde Xterra à Molveno, en Italie, tandis que Félix Foissier et Loanne Duvoisin ont décroché leurs premiers titres mondiaux dans un parcours rendu chaotique par la boue.
- Sullivan Middaugh et son frère Porter ont terminé respectivement sixième et neuvième de la course Longue Distance.
- Leur père, Josiah Middaugh, multiple champion, a pris la douzième place après une chute spectaculaire.
- Félix Foissier et Loanne Duvoisin se sont imposés pour la première fois sur la scène mondiale.
La 29e édition des championnats du monde Xterra, qui s’est déroulée le samedi 27 septembre à Molveno, en Italie, a mis à rude épreuve les 1 000 athlètes venus de 54 nations. La pluie incessante durant la semaine a transformé les sentiers techniques, autrefois familiers, en un véritable bourbier, obligeant même les compétiteurs les plus aguerris à mettre pied à terre lors des sections les plus escarpées.
La famille Middaugh, originaire d’Eaglevail, a une fois de plus démontré son talent dans ces conditions extrêmes. Sullivan Middaugh, déjà sacré champion du monde de short track deux jours auparavant, s’est classé sixième de la course Longue Distance, malgré des problèmes de chaîne sur son vélo. Son jeune frère, Porter, a terminé neuvième, prouvant la force de la nouvelle génération. Leur père, Josiah Middaugh, champion du monde en 2015, a quant à lui réalisé une remontée remarquable pour atteindre la douzième place, après une chute sévère lors de la partie cyclisme.
« Dans une course où tout peut arriver, nous avons eu la chance que nos vélos et nos corps traversent le parcours quasiment intacts », a confié Josiah Middaugh sur les réseaux sociaux après l’épreuve.
Josiah Middaugh
« Je me sentais fort toute la journée, mais quelques petites erreurs m’ont coûté du temps », a commenté Sullivan Middaugh. « J’ai hâte de l’année prochaine, les Mondiaux reviennent aux États-Unis, à Ruidoso. »
Chez les femmes, la France était à l’honneur. Félix Foissier a décroché son premier titre mondial en parcourant les 1,5 km de natation dans le lac Molveno, les 32 km de VTT et les 10 km de trail en 2 heures, 44 minutes et 18 secondes. Il a su conserver son avance acquise lors de la partie vélo pour devancer le Danois Jens Emil Nielsen et le triple champion du monde sortant, Arthur Serrières.
« J’avais deux concurrents redoutables devant moi. Je suis super heureux pour Félix, il a travaillé très dur et je suis tellement content pour lui », a déclaré Arthur Serrières.
Arthur Serrières
Dans la catégorie féminine, Loanne Duvoisin a également célébré sa première victoire mondiale. Elle a dominé les deux dernières disciplines pour s’imposer avec une marge de quatre minutes sur Solenne Billouin, qui visait un quatrième titre consécutif.
« Je n’aurais pas pu rêver mieux. Le vélo était très difficile, j’ai fait de mon mieux, mais je savais que je pouvais jouer ma carte en course à pied », a-t-elle expliqué. « Dans l’ensemble, tout s’est bien passé aujourd’hui. »
Loanne Duvoisin
Josiah Middaugh, malgré les douleurs à la hanche, au genou et à la cheville suite à sa chute, a réussi à maintenir un bon rythme sur les sections plates pour terminer 12e. « J’ai frappé le sol si fort et si vite que je n’ai aucune idée de ce qui s’est passé », a-t-il raconté, décrivant ses blessures et le guidon tordu de son vélo. Il s’agissait de sa 24e participation aux championnats du monde. Il a partagé son plaisir de courir aux côtés de ses fils, une expérience qu’il qualifie de précieuse.
L’édition 2025 des championnats du monde Xterra marquera un retour aux États-Unis, avec Ruidoso, au Nouveau-Mexique, comme nouvelle ville hôte. Les conditions de cette année en Italie ont rappelé que l’adversité fait partie intégrante de ce sport.