Un nouveau temple du jazz s’apprête à éclore dans le quartier Uptown de Minneapolis, prenant ses quartiers dans un bâtiment historique fraîchement rénové sur Hennepin Avenue. Le Brownstone Jazz Club, dirigé par le chanteur R&B Johnnie Brown, devrait ouvrir ses portes en décembre ou début 2026, promettant de redynamiser la scène musicale locale.
Le club s’installera au 2756 Hennepin Avenue, dans un édifice de pierre brune d’un étage, niché à proximité de l’établissement Isles Bun & Coffee. Cette portion de l’artère principale vient tout juste de rouvrir après plus d’une année de travaux de reconstruction, marquant un nouveau chapitre pour le quartier.
« Je crois en la revitalisation d’Uptown et je pense que cet endroit peut jouer un rôle important », affirme Johnnie Brown, un artiste originaire du Mississippi actif sur la scène musicale des Twin Cities depuis une quinzaine d’années. Son ambition est claire : offrir aux musiciens de la région un lieu où exprimer leur art.
L’idée du Brownstone Jazz Club est née d’une conversation informelle. Alors qu’il prenait un café au Isles Bun & Coffee plus tôt cette année, Johnnie Brown a confié à un ami que l’espace vacant adjacent serait un lieu idéal pour un club de musique. Cet ami connaissait le propriétaire du bâtiment, et le projet a rapidement pris son envol. « L’idée a décollé à partir de là », confie Brown, avouant qu’« posséder un club n’a jamais vraiment été un de mes rêves, mais maintenant c’est devenu ma vision ». Fort de plus de 15 ans d’expérience scénique dans les Twin Cities, notamment en rendant hommage à des légendes du R&B comme Barry White et Luther Vandross, le chanteur s’apprête donc à endosser le rôle de propriétaire.
Hernitta Moore, qui accompagne Johnnie Brown en tant que directrice commerciale depuis de nombreuses années, occupera également le poste de directrice opérationnelle du Brownstone Jazz. Le club proposera une carte de cocktails raffinés et des amuse-bouches (« finger food »), accompagnés de jazz et de R&B cinq soirs par semaine. Un brunch gospel est également prévu le dimanche. « Nous serons ouverts à tout ce que la communauté souhaite », assure Moore, soulignant l’engagement du club à répondre aux attentes de ses futurs clients.