La course à la Coupe MLS est lancée : le tour préliminaire débute ce mercredi, avec quatre équipes déterminées à atteindre la première manche des play-offs. Chicago Fire, Orlando City SC, Portland Timbers et Real Salt Lake se disputeront leur place dans une phase finale qui s’annonce déjà palpitante.
Ce mercredi marque le coup d’envoi des play-offs de la Major League Soccer (MLS) avec le tour préliminaire, une étape décisive qui se joue à match sec. Quatre clubs – le Chicago Fire, Orlando City SC, les Portland Timbers et le Real Salt Lake – batailleront pour s’adjuger une place en première ronde des éliminatoires.
Un format à haut risque
Le tour préliminaire est un véritable couperet : une seule rencontre, un seul vainqueur. L’équipe qui sortira victorieuse de l’affrontement entre Portland et Salt Lake rejoindra la tête de série n°1 de la Conférence Ouest, San Diego FC. Dans la Conférence Est, le gagnant du duel Chicago Fire contre Orlando City SC aura la lourde tâche d’affronter les leaders du classement général et vainqueurs du Supporters’ Shield, le Philadelphia Union.
À partir de la première ronde, le format passera à une série au meilleur des trois matchs. La tête de série la plus élevée aura l’avantage de recevoir pour le premier acte, avant de se déplacer pour le deuxième. Si un troisième et dernier match s’avère nécessaire, il reprendra le format à élimination directe.
Le programme complet des play-offs :
Toutes les rencontres sont prévues selon l’heure de la côte Est américaine et seront diffusées sur MLS Season Pass.
Tour préliminaire – Mercredi 22 octobre
- Chicago Fire 3 – 1 Orlando City SC
- Portland Timbers 3 – 1 Real Salt Lake
Première ronde – Du 24 octobre au 9 novembre
Matchs aller :
- Vendredi 24 octobre, 20h : (3) Inter Miami vs. (6) Nashville SC
- Dimanche 26 octobre, 17h30 : (1) Philadelphia Union vs. (8) Chicago Fire
- Dimanche 26 octobre, 19h30 : (2) Vancouver Whitecaps vs. (7) FC Dallas
- Dimanche 26 octobre, 21h30 : (1) San Diego FC vs. (8) Portland Timbers
- Lundi 27 octobre, 18h45 : (2) FC Cincinnati vs. (7) Columbus Crew
- Lundi 27 octobre, 21h : (4) Minnesota United vs. (5) Seattle Sounders
- Mardi 28 octobre, 18h45 : (4) Charlotte FC vs. (5) NYCFC
- Mercredi 29 octobre, 22h30 : (3) LAFC vs. (6) Austin FC
Matchs retour :
- Samedi 1er novembre, 15h30 : (5) NYCFC vs. (4) Charlotte FC
- Samedi 1er novembre, 17h30 : (8) Chicago Fire vs. (1) Philadelphia Union
- Samedi 1er novembre, 19h30 : (6) Nashville SC vs. (3) Inter Miami
- Samedi 1er novembre, 21h30 : (7) FC Dallas vs. (2) Vancouver Whitecaps
- Samedi 1er novembre, 21h30 : (8) Portland Timbers vs. (1) San Diego FC
- Dimanche 2 novembre, 18h30 : (7) Columbus Crew vs. (2) FC Cincinnati
- Dimanche 2 novembre, 20h30 : (6) Austin FC vs. (3) LAFC
- Lundi 3 novembre, 22h30 : (5) Seattle Sounders vs. (4) Minnesota United
Matchs d’appui (si nécessaire) :
- Vendredi 7 novembre : (2) Vancouver Whitecaps vs. (7) FC Dallas
- Samedi 9 novembre : (1) Philadelphia Union vs. (8) Chicago Fire
- Samedi 9 novembre : (2) FC Cincinnati vs. (7) Columbus Crew
- Samedi 9 novembre : (3) Inter Miami vs. (6) Nashville SC
- Samedi 9 novembre : (3) LAFC vs. (6) Austin FC
- Samedi 9 novembre : (4) Minnesota United vs. (5) Seattle Sounders
- Dimanche 9 novembre : (1) San Diego FC vs. (8) Portland Timbers