Le jeune espoir britannique de la boxe, Moses Itauma, fera son retour sur le ring le 28 mars prochain à Manchester, après avoir dû reporter son combat face à l’Américain Jermaine Franklin Jr. en raison d’une blessure au biceps.
Itauma (13 victoires, dont 11 par KO) devait affronter Franklin (24 victoires, dont 15 par KO) le 24 janvier dernier dans la ville anglaise. Six jours avant l’échéance, l’annonce de sa blessure, survenue lors d’un entraînement, avait contraint à un report.
Le boxeur de 21 ans a révélé qu’il avait initialement tenté de minimiser la douleur et de poursuivre son entraînement, avant que son promoteur, Frank Warren, n’insiste pour qu’il passe des examens médicaux.
« J’avais fait un sparring et c’est là que ça s’est produit, » a expliqué Itauma. « J’ai dit à Frank que j’avais ressenti une douleur, que ce n’était pas grave… Il m’a alors conseillé de faire un scanner. J’ai d’abord refusé, pensant que j’allais pouvoir m’en sortir. »
Il a ajouté : « Nous, les boxeurs, on a l’habitude de continuer malgré les petites douleurs. J’essayais de soigner une déchirure, en pensant que ce n’était qu’une petite gêne. »
Après une courte période de repos, le retour à l’entraînement a rapidement révélé la gravité de la blessure. « Le lendemain, je me sentais beaucoup mieux, mais pas complètement rétabli, » a-t-il précisé. « Puis, une semaine plus tard, j’ai cru être prêt et j’ai fait du sparring. En lançant un coup de poing, j’ai tout de suite senti que quelque chose n’allait pas. »
« J’ai alors prévenu Frank que j’avais le même problème et que ça ne s’améliorait pas. Il a insisté pour que je passe un scanner, refusant de me laisser combattre sans un diagnostic précis. Le résultat a révélé une déchirure de grade deux. J’essayais de faire comme si de rien n’était, de continuer à m’entraîner. »
Itauma a admis avoir même eu du mal à courir pendant un certain temps, mais il est désormais de retour à l’entraînement à pleine capacité, en vue de son combat du mois prochain. Considéré comme l’un des espoirs les plus prometteurs de la catégorie poids lourds, le jeune Britannique n’a pas boxé depuis août dernier, en raison de blessures répétées et de difficultés à trouver un adversaire à sa hauteur.