La NBA a vibré au rythme d’une soirée Halloween mémorable, marquée par une performance stratosphérique de Luka Doncic. Le prodige slovène a littéralement retiré le masque pour révéler l’étendue de son talent, fracassant les compteurs avec 44 points face aux Memphis Grizzlies.
Cette explosion offensive hisse Doncic au rang des légendes : il est désormais le premier joueur de l’histoire, après le mythique Wilt Chamberlain, à débuter une saison avec trois matchs consécutifs à plus de 40 points. Une performance qui a grandement contribué à la victoire des Los Angeles Lakers, s’imposant 117-112 dans une rencontre qui s’annonçait pourtant périlleuse.
« Les débuts dans cette Coupe NBA sont gagnants ! Nous battons Memphis avec force grâce à une belle deuxième mi-temps et sautons immédiatement en tête du groupe ! » s’est enthousiasmé un compte Twitter dédié à la franchise californienne, soulignant la domination de Doncic face à un Ja Morant en difficulté. Le meneur des Grizzlies, habituellement spectaculaire, a connu une soirée noire, ne parvenant à inscrire que 8 petits points, une statistique loin de son potentiel et qui a pesé lourd dans le résultat final.
Sur le parquet du Tennessee, Luka Doncic s’est révélé être une véritable force de la nature. Auteur de 44 points, il a distillé un leadership sans faille, une technique chirurgicale et une présence qui a captivé le public local. Après un début de match serré, le « Don » a pris les rênes de la rencontre, répondant coup pour coup aux assauts des Grizzlies. En fin de partie, il a orchestré avec brio le money time, s’associant avec Austin Reaves et D’Angelo Russell pour sceller la victoire avec la froideur d’un vétéran aguerri.
À l’inverse, la soirée a été cauchemardesque pour Ja Morant et Memphis. Sans leur leader en verve, les Grizzlies ont sombré dans le quatrième quart-temps. Les Lakers, forts de cette victoire qui les porte désormais à un bilan de 4 victoires et 2 défaites, peuvent compter sur un Luka Doncic en mode MVP et sur une équipe qui semble enfin trouver sa véritable identité.
Au-delà de cette affiche principale, la soirée d’Halloween a réservé son lot d’émotions. À Los Angeles, les Clippers, toujours privés de Paul George mais tombeurs des Pelicans sur le fil (126-124), ont pu compter sur un Kawhi Leonard exceptionnel. L’ailier a signé 34 points, dont le panier de la victoire dans les dernières secondes, portant son équipe à 3 victoires et 2 défaites. En face, Zion Williamson, malgré 25 points en seconde période, n’a pu empêcher une cinquième défaite consécutive pour la Nouvelle-Orléans.
À Portland, les Trail Blazers (4-2) ont créé la surprise en s’imposant 109-107 face aux Nuggets de Denver (3-2) dans un scénario haletant. Après un démarrage en trombe de leurs adversaires, la fin de match a été le théâtre d’un scénario incroyable. Des actions décisives d’Avdija et Grant, et surtout un contre héroïque de Toumani Camara sur Christian James, suivi d’un envoi en double-faute forcé sur Nikola Jokic, ont permis à Jerami Grant de convertir deux lancers francs cruciaux. Les Nuggets, qui menaient de cinq points à une minute du terme, ont laissé filer l’opportunité d’offrir à Jokic un cinquième triple-double consécutif en autant de matchs, ce qui aurait constitué un record historique en début de saison.
Dans l’Illinois, les Chicago Bulls (5-0) poursuivent leur chemin sans faute en s’imposant face aux New York Knicks (2-3) sur le score de 135-125. Josh Giddey a brillé de mille feux avec 32 points et a frôlé le triple-double, tandis que Billy Donovan célébrait sa 200e victoire sur le banc de Chicago. Les Knicks ont bien réagi en troisième quart-temps, mais ont fini par céder face à la puissance de Nikola Vucevic.
À Philadelphie, les 76ers (4-1) ont subi leur première défaite de la saison, s’inclinant à domicile 109-108 face aux Boston Celtics (3-3). Jaylen Brown a martyrisé la défense des Sixers avec 32 points, dont 16 dans le seul premier quart-temps. Malheureusement pour Philadelphie, Tyrese Maxey a manqué le tir de la gagne et Joel Embiid n’a pu convertir le triple final.
Dans les autres rencontres de la soirée :
- Les Atlanta Hawks (3-3) ont dominé les Indiana Pacers (108-128), grâce notamment à un 34-17 infligé dans le troisième quart-temps.
- Les Toronto Raptors (2-4) ont créé la surprise en battant les Cleveland Cavaliers (3-3) 112-101, portés par une excellente performance de leur banc.
- Les Phoenix Suns (2-4) ont pris leur revanche sur le Jazz de l’Utah (2-3) en s’imposant 118-96, portés par un Devin Booker des grands soirs (36 points et 9 passes décisives).
Résultats de la soirée NBA :
- Memphis Grizzlies 112 – 117 Los Angeles Lakers
- Indiana Pacers 108 – 128 Atlanta Hawks
- Cleveland Cavaliers 101 – 112 Toronto Raptors
- Philadelphia 76ers 108 – 109 Boston Celtics
- Chicago Bulls 135 – 125 New York Knicks
- Phoenix Suns 118 – 96 Utah Jazz
- Los Angeles Clippers 126 – 124 New Orleans Pelicans
- Portland Trail Blazers 109 – 107 Denver Nuggets
La Coupe NBA a offert un spectacle à faire pâlir d’envie, et Luka Doncic s’est affirmé non pas comme un simple phénomène, mais bien comme une force inarrêtable du circuit.