Publié le 12 février 2026 23:46:00. Le coureur américain Neilson Powless débutera sa saison au Tour de la Provence, mais se concentrera sur le soutien de ses nouveaux coéquipiers, Michel Léonard et Luc Lamperti, après avoir été freiné par une blessure pendant l’intersaison.
- Neilson Powless, victime d’une blessure au genou, se concentrera sur le soutien de ses coéquipiers Michel Léonard et Luc Lamperti au Tour de la Provence.
- Le coureur de 29 ans, en début de sa neuvième saison WorldTour, souhaite partager son expérience avec les jeunes talents de l’équipe.
- Powless vise un retour en forme pour les classiques belges de printemps, après avoir manqué une partie de sa préparation.
Neilson Powless aborde le Tour de la Provence avec un rôle différent de celui attendu initialement. Après une intersaison perturbée par une blessure au genou, le coureur de l’équipe EF Education-EasyPost ne cherchera pas à briller personnellement, mais à accompagner les débuts prometteurs de ses coéquipiers, Michel Léonard et Luc Lamperti, lors des trois étapes françaises.
À 29 ans, Powless entame sa neuvième saison au plus haut niveau et sa septième au sein de l’équipe EF Education-EasyPost. Il évoque une évolution de ses ambitions : « Je veux partager certaines de mes connaissances avec un groupe de coureurs entre 20 et 23 ans. »
La blessure, survenue après l’arrivée de son deuxième fils, Remy, en octobre dernier, a contraint Powless à interrompre son entraînement. « Ma forme s’améliore, mais cela a fini par être une intersaison de 12 semaines, donc c’était assez long. Je me suis blessé au genou et j’ai développé une tendinite à cause de la blessure, j’ai donc dû arrêter mon entraînement. J’en suis à quatre semaines d’entraînement et j’essaie juste de retrouver ma forme physique. Il a fallu beaucoup de temps pour que cela guérisse », a-t-il expliqué dans un communiqué de l’équipe.
Le Tour de la Provence sera donc une occasion de se remettre en condition et de préparer la suite de la saison. « Les courses sont très motivantes pour moi. Cela va être trois bons et durs jours de course. Nous y allons avec Luke [Lamperti] pour les ambitions de sprint et Michael [Leonard] pour l’étape d’escalade. Je serai là pour soutenir l’équipe et j’espère sortir de la course meilleur qu’au début et je veux continuer à m’améliorer pour le reste du printemps », a-t-il ajouté.
Luc Lamperti, 23 ans, triple champion national américain de critérium, s’est illustré l’année dernière en terminant troisième d’une arrivée massive à Nokere Koerse, alors qu’il courait pour Soudal-QuickStep. Michael Leonard, âgé de seulement 21 ans, est double champion national canadien du contre-la-montre et se distingue par sa polyvalence. Les deux coureurs ont déjà participé au Tour Down Under et à la Cadel Evans Great Ocean Road Race en début de saison.
Quatre coureurs de l’équipe de développement EF Education-Aevolo complètent l’effectif : Gavin Hlady, Tomos Pattinson, Magnus Carstensen et Josh Golliker.
Powless se voit confier un rôle de mentor au sein de l’équipe.
« Même si ma forme physique n’est pas excellente, je pense que je suis devenu un coureur capable d’apporter beaucoup de valeur, même en soutenant les autres coureurs de l’équipe. »
Neilson Powless, coureur EF Education-EasyPost
Après une saison 2025 couronnée de succès, notamment une victoire à Dwars door Vlaanderen, Powless avait pris congé du cyclisme pour assister à la naissance de son deuxième fils. La blessure au genou a retardé ses objectifs, mais il vise désormais un retour en forme pour les classiques belges, fin mars.
« Au départ, nous ne savions pas combien de temps cela allait prendre, mais maintenant nous avons un plan assez clair quant au moment où nous pensons pouvoir commencer à courir pour la victoire », a-t-il précisé.
Il prévoit de participer aux courses d’un jour en Belgique, après avoir couru en Italie (Trofeo Laigueglia et Milano-Torino, de niveau ProTour) et disputé les Strade Bianche et Milano-Sanremo (WorldTour) en mars.
« J’espère vraiment qu’au moment où j’arriverai aux classiques flamandes, je serai à plein régime et prêt à concourir pour la victoire. »
Neilson Powless, coureur EF Education-EasyPost
Powless ambitionne de prendre le départ de l’E3, de Dwars door Vlaanderen, de l’Amstel Gold Race, de Paris-Roubaix, de la Flèche Wallonne et de Liège-Bastogne-Liège. « J’aimerais courir toutes ces courses », a-t-il conclu.