Publié le 18 février 2026. L’Espagnol Rafael Jodar, jeune prodige du tennis, continue son ascension fulgurante en atteignant le deuxième tour de l’Open de Delray Beach, où il affrontera la tête de série Taylor Fritz. Cette performance intervient moins d’un an après qu’il ne figurait pas dans le top 900 mondial.
- Rafael Jodar, 19 ans, a battu l’Américain Ethan Quinn 6-2, 6-3 pour se qualifier.
- Brandon Nakashima a éliminé l’ancien numéro 3 mondial Marin Cilic dans un match serré en deux tie-breaks.
- Le champion en titre Miomir Kecmanovic a également remporté sa première rencontre.
La progression de Rafael Jodar est remarquable. Il y a un an, l’Espagnol évoluait encore au tennis universitaire à l’Université de Virginie. Aujourd’hui, il occupe la 112e place au classement ATP Live et se rapproche rapidement du top 100 mondial. Sa participation à l’Open de Delray Beach est rendue possible grâce à l’ATP Next Gen Accelerator, un programme qui offre des opportunités accrues aux joueurs de 20 ans et moins.
Jodar devra maintenant faire face à un défi de taille en affrontant Taylor Fritz, finaliste la semaine dernière à Dallas. Lors de son match contre Quinn, il a converti six des dix balles de break obtenues, selon les statistiques d’Infosys ATP. L’Espagnol a également remporté 16 points sur 20 sur les retours de deuxième service de son adversaire, champion en simple NCAA 2023.
Dans un autre match disputé mardi, Brandon Nakashima a créé la surprise en éliminant Marin Cilic, ancien numéro 3 mondial, sur le score de 7-6(4), 7-6(5) après deux heures et 13 minutes de jeu intense. L’Américain a égalisé sa série de confrontations directes avec Cilic à 1-1, grâce notamment à 13 aces. Aucun des deux joueurs n’a concédé son service au cours du match.
« Je suis très heureux. Ce n’était certainement pas un match facile, surtout après sa demi-finale à Dallas. C’est un joueur très dangereux à tout moment, donc je savais que je devais donner le meilleur de moi-même et j’ai vraiment bien servi. »
Brandon Nakashima
Le champion en titre, Miomir Kecmanovic, a également validé son billet pour le prochain tour en battant Mattia Bellucci 6-1, 6-4. Une autre surprise a été l’élimination du Canadien Gabriel Diallo par Adam Walton, un perdant chanceux, sur le score de 7-6(4), 6-3.
La journée a également été marquée par deux affrontements 100% américains. Sébastien Korda a battu Mackenzie McDonald 6-4, 7-5, tandis que Zachary Svajda a surpris Aleksandar Kovacevic 7-6(4), 6-3.
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