Le champion poids plume de la WBA, Nick Ball, devra une fois de plus surmonter un désavantage de taille samedi prochain à l’Echo Arena de Liverpool, en Angleterre, où il défendra son titre face à Brandon Figueroa, un adversaire plus grand et imposant.
Ball (23 victoires, 0 défaite, 1 match nul, 13 KO) s’est imposé comme l’un des champions de boxe les plus dynamiques depuis sa victoire face à Ray Ford en juin 2024, une décision partagée qui lui a valu la ceinture. Depuis, il a défendu son titre à trois reprises, mettant KO Ronny Rios et TJ Doheny, et dominant récemment Sam Goodman par décision unanime.
Malgré sa petite taille – 1,57 mètre – Ball compense par un style agressif, cherchant le contact rapproché pour déchaîner un flot de coups de poing sur son adversaire. Il devra affronter Figueroa (26 victoires, 2 défaites, 1 match nul, 19 KO), un ancien champion poids plume junior WBC, qui ne reculera pas devant le défi.
Figueroa a perdu son titre WBC dans un combat mémorable contre Stephen Fulton en 2021, un affrontement salué comme le meilleur combat de l’année par CBS Sports. Sa seule autre défaite professionnelle est également survenue face à Fulton, en février 2025, dans la catégorie poids plume. Il s’est depuis ressaisi avec une victoire convaincante contre Joet Gonzalez, affichant un bilan de 4 victoires pour 1 défaite chez les 58 kg (126 livres).
Si Ball venait à l’emporter sur Figueroa, il a exprimé son désir de poursuivre un combat d’unification, avec Bruce Carrington (WBC), Angelo Leo (IBF) et Rafael Espinoza (WBO) détenant les autres titres mondiaux de la catégorie poids plume.
Les cotes, fournies par DraftKings Sportsbook, placent Nick Ball comme le grand favori (-450), tandis que Brandon Figueroa est coté à +330. Andrew Cain est également largement favori (-1000) face à Alejandro Jair Gonzalez (+600) dans un combat poids coq. Les autres combats de la soirée incluent Jack Turner contre Juan Carlos Martinez Urbina, et Brad Strand contre Ruben Gonzalez.
La soirée de boxe débutera à 14h heure locale (9h heure du Québec) et sera diffusée en direct sur DAZN (un abonnement est requis).
Malgré sa stature plus imposante, Figueroa est un combattant qui aime échanger des coups et travailler le corps de son adversaire. Cette tendance pourrait jouer en faveur de Ball, qui excelle dans les combats rapprochés. Cependant, la clé du succès résidera dans la capacité de Figueroa à imposer son rythme et à empêcher Ball de se rapprocher. Si Figueroa parvient à punir Ball à distance, la surprise pourrait être de mise. Dans un échange direct, Ball a l’avantage, et Figueroa devra prendre des risques pour atteindre son objectif, ce qui pourrait faciliter la tâche du champion en titre.
Prédiction : Victoire de Nick Ball par décision unanime.