Nik Bonitto, le spécialiste des pressions des Denver Broncos, a publiquement exprimé son souhait de voir Von Miller revenir au sein de la franchise. Une demande qui semble avoir trouvé un écho favorable auprès de la légende du club, qui a réagi avec ambiguïté sur les réseaux sociaux alors que Denver ambitionne de décrocher le trophée Lombardi.
L’interaction a pris place après qu’une interview de Bonitto, réalisée lors d’un événement caritatif en partenariat avec les Boys and Girls Clubs de Denver, a circulé. Interrogé sur la possibilité de collaborer avec Miller, le joueur des Broncos n’a pas caché son enthousiasme, soulignant l’impact que cela aurait sur l’ensemble de l’organisation.
« Ce serait assez fou, c’est certain. Je veux dire, évidemment, tout le monde adorerait ça. Pas seulement les fans, mais aussi les joueurs. C’est quelqu’un de très aimé ici, à Denver »
Nik Bonitto, joueur des Denver Broncos
Von Miller a semblé répondre positivement à cet appel en partageant l’interview de Bonitto dans sa story Instagram, accompagnée d’une photo de lui portant le maillot de Denver.
« Cela aurait peut-être trop de sens »
Von Miller
Ce retour potentiel interviendrait alors que les Broncos affichent l’une des meilleures défenses de la ligue, performance qui leur a permis de remporter la division AFC West et d’atteindre le championnat de la conférence AFC. L’ajout d’un profil comme celui de Miller pourrait constituer l’impulsion finale nécessaire pour atteindre le Super Bowl.
L’histoire de Von Miller avec Denver est marquée par des succès historiques. Sélectionné en deuxième position globale lors de la draft NFL 2011, il a passé dix ans avec la franchise, devenant le leader historique du club en termes de sacks avec 110,5. Son apogée à Denver a été couronnée par le titre de MVP du Super Bowl 50, ainsi que par huit sélections au Pro Bowl et trois distinctions All-Pro en première équipe.
Après avoir été transféré aux Los Angeles Rams en 2021 — où il a remporté un second Super Bowl en 2022 — Miller a connu un parcours de voyageur. Il a passé trois saisons avec les Buffalo Bills avant de rejoindre les Washington Commanders la saison dernière. À 37 ans, il a disputé l’intégralité des 17 matchs de la saison régulière, totalisant 26 plaquages et neuf sacks.
S’il revenait à Denver, Miller ne serait plus la force dominante qu’il était autrefois, mais pourrait être utilisé comme spécialiste des situations de pression (pass-rushing) pour augmenter la profondeur et l’expérience de la défense.
Au-delà du terrain, la légende des Broncos a déjà évoqué son désir de revenir dans la ville. Dans un entretien accordé au Denver Post, Miller a affirmé être capable de jouer au plus haut niveau pendant encore au moins un an, tout en se disant ouvert à un rôle administratif.
« Si je ne retourne pas à Denver en tant que joueur, j’aimerais y retourner pour intégrer le front office, ou quoi que ce soit, d’une manière ou d’une autre »
Von Miller
Cette ambition de gestion n’est pas nouvelle : en 2023, Miller avait déjà fait part au directeur général des Bills, Brandon Beane, de son souhait de devenir un jour directeur général. Depuis, il a profité du Combine pour tisser des liens avec diverses directions de la ligue.