Noah Lyles a écrit une nouvelle page de l’histoire de l’athlétisme vendredi, lors des Championnats du monde 2025, en décrochant une quatrième médaille d’or consécutive sur 200 mètres. Il égale ainsi les légendes Usain Bolt et Michael Johnson au nombre de titres mondiaux dans cette discipline, et rejoint Bolt comme seul athlète à avoir remporté quatre titres mondiaux successifs sur cette distance.
L’Américain s’est imposé de justesse, franchissant la ligne d’arrivée avec seulement 0,06 seconde d’avance sur son compatriote Kenny Bednarek, dans un temps de 19,52 secondes. Un chrono identique à celui qu’il avait enregistré lors des Mondiaux de 2023. Une performance qui lui a valu la question : « Vous voulez dire que si j’en gagne une de plus, je serai le seul à l’avoir fait ? » a-t-il réagi sur la chaîne NBC Sports. « J’ai hâte d’être à 2027. »
La course a vu Lyles prendre un départ prudent, Bednarek menant à mi-parcours. L’écart s’est resserré dans les cent derniers mètres, Lyles prenant l’avantage dans la ligne droite dans une conclusion haletante de ce qui était une revanche très attendue après leur duel serré lors des championnats nationaux le mois précédent.
« Ce n’était pas le départ que j’avais en demi-finale, mais je savais que j’allais vite », a commenté Lyles. « Après avoir étudié mes concurrents, je savais que je faisais toujours une chose qu’ils ne faisaient pas : prendre un élan décisif au virage. Je savais que leur élan allait diminuer à l’approche des 150 mètres, tandis que le mien allait s’amplifier. Être patient, je pense que c’était le plus important. »
Cette victoire intervient au lendemain d’une demi-finale époustouflante, où Lyles avait signé le meilleur temps de l’histoire des championnats du monde sur 200 mètres, en 19,51 secondes. Un chrono qui avait également battu le record olympique de demi-finale.
Ce succès sur la scène mondiale permet à Noah Lyles de tourner la page sur ses déceptions olympiques. Après avoir remporté le bronze aux Jeux de Paris en 2024 et de Tokyo en 2020, il court toujours après son premier titre olympique sur 200 mètres. Cependant, il a déjà été sacré homme le plus rapide du monde à Paris, grâce à sa victoire sur 100 mètres.
« Ayant un si mauvais souvenir de Tokyo et des Jeux Olympiques, j’étais déprimé à l’époque, repartir avec le bronze… Cette fois, je suis plein d’énergie », a confié Lyles. « J’aime ce que je fais. Je suis heureux. J’ai la meilleure équipe de soutien et le meilleur public que je puisse espérer. »