Un coup dur pour les Tar Heels de l’Université de Caroline du Nord : leur star Caleb Wilson, considéré comme un potentiel choix de première ronde à la prochaine draft NBA, est forfait pour une durée indéterminée suite à une fracture de la main gauche. L’annonce a été faite jeudi par l’université, après des examens complémentaires.
L’incident s’est produit mardi lors de la défaite de North Carolina face à Miami (75-66). Bien que les premiers clichés réalisés pendant le match n’aient rien révélé et que Wilson ait pu reprendre la partie, des examens plus approfondis effectués à Chapel Hill ont confirmé la fracture. « Les radiographies prises pendant le match [contre Miami] étaient négatives, et il est retourné jouer plus tard dans la deuxième mi-temps face aux Hurricanes, mais des imageries supplémentaires réalisées à Chapel Hill ont révélé la fracture », précise le communiqué de l’université. « Le processus d’évaluation est en cours pour déterminer le calendrier de retour de Wilson. »
Le jeune ailier, âgé d’un an, a terminé le match de mardi avec un saison bas de 12 points en 26 minutes. Il affiche en moyenne 19,8 points, 9,4 rebonds, 1,4 contre et 1,5 interception par match cette saison. Ses performances lui permettent d’être en course pour une sélection dans l’équipe All-American et pour plusieurs distinctions nationales.
Selon le classement ESPN des 100 meilleurs espoirs de la NBA, Wilson occupe actuellement la quatrième place. Sa blessure survient quelques jours après sa performance de 23 points lors de la victoire de North Carolina contre son rival, Duke (71-68), samedi dernier. Cette victoire, la première des Tar Heels face aux Blue Devils depuis la saison 2023-2024, avait été célébrée par une invasion de terrain qui avait suscité des critiques de la part de Jon Scheyer, l’entraîneur de Duke, qui avait affirmé que certains de ses entraîneurs avaient été « frappés » dans la mêlée.
Cette saison, le jeu de North Carolina est largement centré sur Wilson, dont le taux d’utilisation est de 28,5 % (97e place au niveau national). Avec lui sur le terrain, les Tar Heels se classent deuxièmes en termes d’efficacité offensive dans la conférence ACC, derrière Duke. Wilson a également établi un record de l’université en marquant au moins 10 points lors de chacun de ses 24 matchs disputés jusqu’à présent.