Publié le 2024-10-17 06:30:00. Une comptable irlandaise a réalisé son rêve de devenir cheffe en ouvrant un restaurant gastronomique dans sa propre demeure du comté de Kildare. L’aventure « Grooms at the Ranch » a pris fin après quatre années intenses, laissant place à un nouveau projet de rénovation.
- Audrey Byrne, autrefois comptable, a transformé sa passion pour la cuisine en une activité professionnelle épanouissante.
- Son restaurant, « Grooms at the Ranch », aménagé dans sa maison de famille, proposait une expérience culinaire intime et raffinée.
- Après plusieurs années d’activité, la fatigue et un accident de voiture ont conduit à la décision de mettre un terme à cette aventure pour se consacrer à un nouveau projet.
Ce qui devait être un simple désir de se lancer dans la cuisine s’est concrétisé début 2020 pour Audrey Byrne. Après avoir suivi une formation culinaire de six semaines auprès de JP McMahon à Galway, elle a décidé de sauter le pas. « J’ai toujours voulu être chef, mais mes parents avaient d’autres projets pour moi », explique-t-elle. « Au début de 2020, je me suis dit que j’adorerais cuisiner. » C’est ainsi qu’est né « Grooms at the Ranch », un restaurant gastronomique au sein de sa propre demeure, The Ranch, située à Monasterevin, dans le comté de Kildare.
L’ambiance recherchée par Audrey Byrne était celle d’un lieu « très petit et intime. Le tout aux chandelles, avec des fleurs, une musique agréable et une atmosphère vraiment personnelle. » Le restaurant, qui pouvait accueillir une douzaine de convives, proposait un menu dégustation de sept plats, préparé avec des ingrédients locaux de qualité. « Il y a une femme qui cueille des champignons dans les bois de Moore Abbey, qui est juste à côté de chez nous, et j’achetais toute ma viande chez Nolan’s à Athy. Il y a une ferme biologique à Portarlington où j’achetais mes légumes. C’était vraiment amusant de trouver ce genre de choses. » L’intimité du lieu a favorisé une ambiance conviviale, où les clients faisaient souvent connaissance.
L’établissement, qui fut d’abord la demeure familiale « The Ranch », achetée par Audrey et son mari Sean en 2019, a été méticuleusement rénovée. Construite en 1882 pour le domaine de Moore Abbey, la maison a retrouvé une nouvelle vie grâce à des travaux de rénovation complets. « Nous l’avons refaite de fond en comble, chaque étage, chaque salle de bain, en y mettant beaucoup d’amour. On sentait qu’elle reprenait vie. » La cuisine, cœur de la maison, est équipée d’un poêle à mazout en fonte, d’armoires en chêne-cerisier et de plans de travail en granit.
L’aventure de « Grooms at the Ranch » a connu un franc succès, attirant une clientèle fidèle jusqu’à début 2024. Cependant, le rythme effréné est devenu insoutenable. « Nous étions tellement occupés que nous avons rapidement organisé des dîners privés. Nous avons même célébré un mariage là-bas. Finalement, je ne pouvais plus continuer les deux activités. J’ai même eu un accident de voiture car je m’endormais au volant. » Face à ce constat, Audrey Byrne a dû faire un choix. « J’ai décidé d’arrêter le restaurant. C’était aussi le bon moment, car nous avons vécu quelques années très agréables et notre fils allait avoir notre premier petit-enfant. C’était une décision naturelle. C’était mon rêve. Nous avons rencontré des gens adorables. Ce n’était pas seulement un restaurant, c’était notre maison. »
Le couple s’apprête désormais à rénover un vieux cottage à Ballygarret, dans le comté de Wexford, marquant le début d’un nouveau chapitre. L’équipe de DNG Doyle propose la propriété au prix de 695 000 €.