Nurmagomedov confirme sa suprématie chez les légers du PFL
Dans un combat âprement disputé vendredi, le prodige des arts martiaux mixtes, Ousman Nurmagomedov, a une nouvelle fois prouvé sa supériorité en s’adjugeant le titre des poids légers du PFL face à Paul Hughes. Cette victoire par décision unanime confirme l’invincibilité du jeune champion et ancre un peu plus son nom dans l’histoire de la discipline.
Le duel, qui se déroulait à Dubaï, marquait la deuxième confrontation entre les deux athlètes. Ousman Nurmagomedov (20 victoires, 0 défaite) a surpassé Paul Hughes (14 victoires, 3 défaites) sur les cartes des juges, avec des scores de 50-45, 49-46 et 48-47. Ce combat, revanche d’une rencontre électrique en janvier dernier, s’est soldé par une victoire plus nette pour le champion, bien que le combat initial ait également été remporté par Nurmagomedov, cette fois par décision partagée.
Le neveu de la légende Khabib Nurmagomedov n’a pas caché sa satisfaction à l’issue du combat, affirmant sa domination tout au long des rounds. « Je pensais avoir remporté chaque round », a-t-il déclaré, tout en reconnaissant la ténacité de son adversaire. « Ce fut un combat très difficile contre un adversaire très coriace. » De son côté, Paul Hughes a semblé accepter sa défaite avant même l’annonce officielle des scores, témoignant d’un certain respect mutuel malgré une rivalité palpable.
Ancien champion de Bellator MMA, Ousman Nurmagomedov, âgé de 26 ans, a bâti une carrière impressionnante en huit ans de professionnalisme. Si Hughes, originaire d’Irlande du Nord, s’est révélé être un adversaire de taille, les deux combats ont démontré la capacité de Nurmagomedov à surmonter les défis. Des échanges verbaux animés ont émaillé la rencontre, mais le respect a prévalu une fois le gong final retenti.
La performance de Nurmagomedov a été jugée par beaucoup comme l’une de ses meilleures à ce jour, notamment grâce à sa capacité à maintenir la pression et à gérer les assauts de Hughes. Bien que le Britannique ait connu des moments forts, notamment un coup de pied bas particulièrement puissant, Nurmagomedov a su riposter avec des frappes précises, parvenant même à fermer l’œil droit de son adversaire lors du cinquième round.
L’arbitre Keith Peterson a dû intervenir à plusieurs reprises pour gérer des incidents involontaires, tels que des coups de pied accidentels et des coups de tête. Ces faits, déjà présents lors de leur première rencontre, n’ont cependant pas eu d’impact significatif sur le résultat final et aucun des combattants n’a été pénalisé.
Le règne de Nurmagomedov s’inscrit dans un contexte de transition pour le PFL. Suite à l’acquisition de Bellator MMA fin 2023, l’organisation a procédé à une réinitialisation de ses titres. Ousman Nurmagomedov a ainsi été couronné pour le nouveau titre vacant des poids légers du PFL, la ligue ayant prévu plusieurs autres combats de championnat pour l’année 2025.