L’Oklahoma State n’a qu’une seule victoire cette saison, et ce match de samedi contre Houston pourrait bien être sa meilleure (et peut-être unique) opportunité d’en enregistrer une autre avant 2026. Les Cowboys, en quête de leur première victoire en conférence depuis 2023, se retrouvent face à une équipe de Cougars coriace, forte de quatre victoires en cinq matchs.
Après avoir subi une défaite cinglante 35-11 face à Texas Tech, mettant fin à leur série de victoires inaugurales, les Cougars de Houston se présentent à Stillwater avec l’intention de rebondir. Leur récente défaite a brisé une série de quatre succès consécutifs. De leur côté, les Cowboys espèrent faire de même, mettant fin à leur propre série de quatre défaites lors de leur troisième rencontre depuis le limogeage de Mike Gundy.
Un duel déséquilibré sur le papier
Les prévisions de scores pour ce match opposant Oklahoma State à Houston dessinent un tableau peu encourageant pour les locaux. Si SI Sportsbook anticipe une victoire écrasante de Houston (45-13), il souligne également la situation délicate des Cowboys. L’équipe accuse son plus mauvais départ depuis des décennies, et ce match devrait, selon le média, dissiper tout doute quant à leur position actuelle dans la conférence.
Malgré une attaque de Houston qui n’a pas dépassé les 36 points par match cette saison, la défense d’Oklahoma State semble particulièrement perméable. Épuisée par les départs via le portail de transfert, elle a encaissé au moins 40 points lors de deux rencontres consécutives. Pour espérer rivaliser, les Cowboys compteraient sur une performance exceptionnelle de leur quart-arrière Sam Jackson V. Cependant, même un exploit individuel pourrait ne pas suffire à masquer les lacunes défensives criantes.
Des pronostics divergents et une pointe d’espoir
D’autres analyses offrent une perspective légèrement différente, bien que restant majoritairement défavorables à l’Oklahoma State. Une prédiction avance un score de 27-21 en faveur de Houston. Ce pronostic met en avant l’optimisme nécessaire face au lancement d’un troisième quart-arrière titulaire de la saison, Sam Jackson V, dont le parcours atypique – d’abord receveur, il évolue désormais à la tête de l’attaque – témoigne de la saison désastreuse des Pokes. Ce scénario, bien qu’improbable avec un écart de deux touchdowns, rappelle que des surprises surviennent.
Dans un autre pronostic, le score est plus serré, avec une victoire de Houston 24-20. Ce scénario souligne la malchance persistante d’Oklahoma State, aggravée par les départs via le portail de transfert et les blessures. La capacité à contenir le quart-arrière adverse, Conner Weigman, est jugée difficile, et les Cowboys n’ont pas montré de faculté à rivaliser avec des équipes inscrivant beaucoup de points. L’éventuelle absence du quart-arrière Zane Flores ajouterait une difficulté supplémentaire à une production offensive déjà limitée. Dans ce cas, l’espoir reposerait sur les épaules de Trent Howland et Rodney Fields Jr. pour faire avancer le ballon, une stratégie qui, selon ce pronostic, ne sera pas suffisante.