À 53 ans, Oksana Chusovitina n’envisage pas de raccrocher les agrès et rêve d’une neuvième participation olympique, malgré une carrière hors norme qui a débuté il y a plus de trente ans.
La gymnaste Oksana Chusovitina, déjà auréolée d’or par équipes aux Jeux de Barcelone en 1992 sous les couleurs de l’Ouzbékistan, continue de défier le temps et les limites. Après avoir représenté son pays natal lors de trois éditions supplémentaires des Jeux Olympiques, elle a opéré un changement d’allégeance. Un tournant intervenu après son installation en Allemagne suite au diagnostic de leucémie de son fils. C’est là qu’elle a obtenu la nationalité allemande, lui ouvrant les portes d’une nouvelle ère sportive.
Son palmarès témoigne de cette longévité exceptionnelle. En 2008, à Pékin, elle décroche une médaille d’argent au saut en évoluant pour l’Allemagne. L’année suivante, elle participe aux Jeux de Londres en 2012 sous le même drapeau, avant de faire un retour remarqué au sein de la délégation ouzbèke pour les Jeux de Rio en 2016. Son parcours olympique ne s’arrête pas là, puisqu’elle se qualifie également pour les Jeux de Tokyo, reportés en 2021.
Malgré une brève retraite annoncée après l’épreuve japonaise, Chusovitina a fait son grand retour sur les tapis seulement 67 jours plus tard. Une décision mûrement réfléchie, comme elle l’expliquait en 2023 : « Je me suis rendu compte, j’ai senti que je pouvais le faire. Pourquoi devrais-je quitter ce sport s’il m’apporte de la joie ? ».
Sa forme actuelle ne fait que confirmer sa détermination. Plus tôt cette saison, elle a remporté l’or lors de la Coupe du Monde de Bakou et le bronze à Cottbus. Des performances qui alimentent un rêve audacieux : celui de participer aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028. À cette échéance, la gymnaste aura alors 53 ans. « Mon objectif numéro un est d’aller à Los Angeles », confiait-elle avant une compétition cette semaine. « Mais il y a encore beaucoup de temps avant cela, donc je ne pense pas si loin. J’avance pas à pas, de compétition en compétition. Si ça arrive, ça arrivera. Sinon, tant pis. Mais j’essaierai, et je donnerai tout ce que j’ai. ».