Publié le 2024-10-27 10:00:00. Un dîner de gala au sommet du Rockefeller Center a réuni des bénéficiaires du programme de visas Morrison, célébrant les succès d’immigrants irlandais aux États-Unis et rappelant les défis actuels de l’immigration.
Des dizaines de personnes, venues d’Irlande grâce au programme de visas Morrison, se sont retrouvées pour une soirée de gala au Rockefeller Center, offrant une vue imprenable sur Manhattan. Cet événement met en lumière le parcours de nombreux Irlandais qui ont fait fortune et contribué au tissu économique et social américain depuis les années 1990.
Parmi les 40 récipendiaires de visas Morrison présents, les récits de réussite étaient nombreux. Orla Maguire, fondatrice de la marque de cosmétiques Lash Star, a partagé son expérience :
« Je suis venue à New York sachant que c’était le creuset où laisser et aider nos rêves à se réaliser. »
Orla Maguire, fondatrice de Lash Star
Elle a souligné que, si le monde offre aujourd’hui des plateformes mondiales similaires, les opportunités offertes à New York à son époque étaient sans équivalent en Irlande. « Je remercie juste mes étoiles chanceuses d’avoir eu l’occasion, car je sais que c’est si difficile de nos jours », a-t-elle ajouté.
Elaine Brennan, directrice exécutive chez Northwell Health, a décrit son arrivée non pas comme une immigration, mais comme une exploration :
« Je me suis vue comme une exploratrice. Vous savez, nous avions une vingtaine d’années, le monde était à nous, et nous avions gagné le gros lot – qui était le visa Morrison. »
Elaine Brennan, directrice exécutive chez Northwell Health
Feargal O’Sullivan, originaire de Dublin, a abondé dans ce sens, décrivant l’obtention du visa comme une chance pure : « Ce n’était même pas que j’aie été sélectionné sur la base de mon diplôme ou d’un test de QI ou d’une quelconque mesure, c’était une loterie complète. »
Le programme de visas Morrison, qui a permis à plus d’un million de personnes au cours des 25 dernières années de venir en Amérique, est célébré pour son impact. Environ 45 000 Irlandais, issus des 32 comtés, ont bénéficié de ce programme entre 1992 et 1995. « Ce fut un succès retentissant, le programme Morrison et la loi sur l’immigration de 1990, et nous sommes très reconnaissants à Bruce Morrison de l’avoir fait adopter par le Congrès à l’époque », a déclaré M. O’Sullivan.
Pour l’ancien membre du Congrès Bruce Morrison lui-même, les témoignages d’espoir ont toujours été marquants. « Beaucoup de gens étaient au bout du rouleau quand cela est arrivé », a-t-il confié. « Ils étaient ici, ils n’étaient pas censés être ici, ils ne pouvaient pas travailler légalement ici, et [le visa] fut une lueur d’espoir. » Il considère que les immigrants irlandais ont apporté en Amérique « l’optimisme et le succès, la croyance au rêve américain, la conviction qu’ils pouvaient bâtir une vie ici pour eux-mêmes et leurs familles », ce qui fut bénéfique pour le pays.
Alors que la célébration se déroule à New York, l’ambassadrice d’Irlande aux États-Unis, Geraldine Byrne Nason, a souligné que le contexte actuel de l’immigration est devenu plus complexe. « C’est certainement un environnement difficile pour l’immigration en ce moment, c’est un fait », a-t-elle constaté. Néanmoins, elle a insisté sur la valeur ajoutée que représentent les immigrants, notamment les Irlandais, qui créent des emplois et contribuent à l’économie américaine. « Je rencontre des gens au Capitole qui reconnaissent que l’apport de sang neuf aux États-Unis, offrant une opportunité à moyen terme, continuera à construire ce pays », a-t-elle affirmé.
Toutefois, l’ambassadrice a nuancé son propos : « Pour le moment, la politique actuelle ne le permet clairement pas, et je pense que nous avons besoin d’une deuxième venue d’un Bruce Morrison. »