Publié le 2024-09-25 10:00:00. Une nouvelle protestation diplomatique du Japon concernant des activités de recherche sous-marine chinoises présumées dans des eaux contestées ravive la question sensible des frontières maritimes entre Tokyo et Pékin en Mer de Chine orientale.
- Le Japon accuse un navire chinois d’avoir mené des recherches dans sa Zone Économique Exclusive (ZEE) sans autorisation préalable.
- La Chine conteste la reconnaissance d’une frontière maritime officielle et rejette la « ligne médiane » utilisée par le Japon.
- Ce différend est exacerbé par la compétition stratégique croissante entre les deux puissances asiatiques.
La tension est montée d’un cran suite à la détection du navire chinois « Xiang Yang Hong 22 » dimanche dernier, déployant ce qui semblait être du matériel d’enquête à environ 385 kilomètres à l’ouest de l’île japonaise d’Amami Oshima. Tokyo a officiellement protesté auprès de Pékin, estimant que ces activités constituaient une violation de sa ZEE, qui s’étend sur 200 milles marins (environ 370 km) à partir de ses côtes.
Le navire chinois a été observé à plusieurs reprises dans la même zone mardi et mercredi, franchissant à chaque fois la ligne que le Japon considère comme la frontière de facto de sa ZEE. Les garde-côtes japonais ont émis des avertissements répétés.
Au cœur de cette querelle se trouve un désaccord fondamental sur l’interprétation du droit maritime. Tandis que le Japon affirme que le navire chinois a opéré sans son consentement dans sa ZEE, la Chine, de son côté, ne reconnaît pas la revendication territoriale japonaise dans cette région. Pékin soutient que le plateau continental sous-marin lié à ses côtes s’étend plus à l’est, légitimant ainsi ses opérations de recherche. Aucune frontière maritime officielle n’est reconnue par la Chine en Mer de Chine orientale.