Publié le 27 octobre 2025. Un projet de nouvelle salle de concert en plein air à Asheville suscite déjà des inquiétudes chez les riverains, soulevant des questions de bruit et de circulation, malgré les assurances des promoteurs.
- Un groupe d’anciens responsables de The Orange Peel envisage de construire une nouvelle salle de concert en plein air pouvant accueillir jusqu’à 6 000 personnes sur Thompson Street, à Asheville.
- Le site choisi, une ancienne brasserie, est situé à proximité de quartiers résidentiels, ce qui alimente les préoccupations des habitants concernant les nuisances sonores et la congestion routière.
- Les promoteurs affirment que des mesures seront prises pour atténuer ces nuisances, notamment une orientation spécifique des haut-parleurs et un plan de gestion du stationnement et des navettes.
L’enthousiasme initial entourant l’annonce de la création d’une nouvelle salle de concert en plein air à Asheville a rapidement cédé la place à une certaine appréhension. Le groupe Big Picture Concert Group, composé de sept anciens dirigeants de la salle The Orange Peel, a l’intention de bâtir une nouvelle infrastructure sur le site de l’ancienne brasserie Brouwerïj Cursus Kĕmē, située au 155 Thompson Street. Ce lieu, qui avait été détruit par l’ouragan Hélène l’année précédente, est niché dans une zone industrielle, mais sa proximité avec les quartiers de Kenilworth et Oakley a déjà déclenché une vague de commentaires et d’inquiétudes.
« Je me demande s’il est vrai qu’un projet de salle de concert de 6 000 places est prévu au 155 Thompson St. à Asheville ? J’habite près de ce quartier à Oakley, et j’espère que ce n’est qu’une rumeur. Je n’arrive pas à imaginer un tel équipement, avec tout le bruit et la circulation que cela implique, dans ce quartier », a écrit un résident, exprimant les craintes partagées par beaucoup.
Les plans déposés auprès de la ville d’Asheville décrivent une structure extérieure en béton, comprenant des conteneurs pour le commerce, la vente de bière et une billetterie, ainsi qu’une scène de 25 mètres par 12 mètres. La capacité d’accueil serait de 6 000 participants. Ces plans sont actuellement soumis à un examen de niveau I pour l’aménagement en plaine inondable, nécessitant l’approbation du comité d’examen de la conception, bien que l’approbation du conseil municipal ne soit pas requise pour cette phase. La ville a identifié des points à améliorer concernant l’aménagement paysager, l’accès et le drainage. Il est précisé qu’aucune structure habitable permanente n’est prévue et que les éléments tels que la scène ou les installations sanitaires pourront être retirés en cas d’événement météorologique majeur.
Une demande de fermeture d’une partie de la rue Mulvaney est également en cours d’examen, nécessitant l’approbation du comité d’examen technique, de la Commission multimodale et du Conseil municipal.
Le règlement municipal autorise jusqu’à 30 événements par an pour les lieux en plein air, avec une limite horaire fixée à 22 heures. La ville n’impose pas d’exigences spécifiques en matière d’atténuation du bruit, bien que le promoteur ait proposé une clôture périphérique. Les préoccupations des voisins portent également sur les déchets, les embouteillages et le stationnement, notamment la possibilité que les spectateurs se garent dans des propriétés privées. La ville assure que le stationnement et l’accès seront des points cruciaux lors de l’examen de la fermeture de rue et que des solutions pour la gestion des déchets seront trouvées, en partenariat avec des services privés et en veillant à la propreté des espaces publics et des abords de la rivière Swannanoa.
Face à ces inquiétudes, Liz Whalen Tallent, membre du Big Picture Group, a tenu à apporter des précisions. Concernant le stationnement, le groupe envisage de proposer la réservation de places dans des parkings à proximité, de mettre en place un service de navette depuis des centres commerciaux, et de coordonner avec les forces de l’ordre pour éviter le stationnement dans les rues résidentielles. L’accent est également mis sur l’utilisation de la future voie verte de la rivière Swannanoa pour les piétons et les cyclistes.
Sur la question du bruit, Tallent a déclaré que le groupe collabore avec des consultants audio professionnels pour élaborer des cartes de décibels. Elle a affirmé n’avoir jamais reçu de citation pour bruit au cours de dix années d’exploitation de lieux en plein air. L’équipe technique utilisera des haut-parleurs directionnels et une orientation stratégique de la scène pour minimiser l’impact sur les voisins. La modélisation sonore actuelle pour le site de Thompson Street indiquerait que les niveaux sonores resteront bien en deçà des limites autorisées, avec une amplification dirigée vers la zone commerciale de Tunnel Road et l’I-240, et donc loin des quartiers résidentiels.
« Même si nous n’en sommes qu’au début du processus, nous sommes enthousiasmés par ce que ce projet pourrait apporter à la scène musicale locale, à l’économie post-Hélène de notre communauté, ainsi qu’à nos fans et artistes », a déclaré Tallent. « Nous continuerons à partager des mises à jour et à dialoguer avec nos voisins dans les semaines à venir. »
L’auteur de l’article, John Boyle, exprime sa compréhension des deux points de vue, appréciant les salles de concert en plein air tout en reconnaissant les impacts potentiels sur les riverains. Il souligne l’importance pour la ville de maintenir une communication transparente avec les habitants tout au long du processus, espérant un équilibre qui satisfasse musiciens, mélomanes et voisins.