Publié le 28 octobre 2025 à 18:06. L’ouragan Melissa, d’une rare puissance, a touché terre en Jamaïque, provoquant des vents dévastateurs et menaçant un demi-million de personnes. Les autorités appellent à la vigilance face à un phénomène qualifié d’historique.
- L’ouragan Melissa, classé catégorie 5, a frappé le sud de la Jamaïque avec des vents de 185 milles par heure (environ 300 km/h).
- Ce cyclone est le plus puissant à avoir jamais atteint l’île caribéenne depuis 174 ans.
- Jusqu’à 1,5 million de personnes pourraient être touchées, selon la Croix-Rouge internationale.
L’ouragan Melissa, qualifié de « catastrophic storm » par les experts, a semé l’inquiétude et la dévastation sur son passage en Jamaïque. Des vents soufflant à près de 300 km/h ont balayé le sud de l’île, où la tempête a officiellement touché terre. Cette catégorie 5, le niveau maximal sur l’échelle d’intensité des ouragans, en fait le phénomène météorologique le plus violent recensé sur l’île depuis le début des relevés, il y a près de deux siècles.
L’Organisation météorologique mondiale (OMM) a alerté sur l’impact potentiellement « fort » de Melissa, anticipant des vents de 280 km/h. La Croix-Rouge internationale, quant à elle, redoute des conséquences humaines massives, estimant que 1,5 million de personnes pourraient être directement affectées, un chiffre potentiellement sous-évalué. Ces projections font craindre des perturbations majeures des services essentiels, des fermetures de routes et des isolements de populations, particulièrement dans les zones côtières vulnérables.
Face à cette menace d’une « gravité historique », les autorités jamaïcaines ont redoublé d’appels à la prudence. Le ministre des Collectivités locales, Desmond McKenzie, a insisté sur l’importance d’utiliser les 881 refuges ouverts sur l’île. « Votre gouvernement n’est pas insensible à vos angoisses de quitter votre foyer », a-t-il déclaré, tout en rappelant que la survie et la capacité de reconstruction dépendent de la sécurité immédiate des habitants.
La violence de cet ouragan est telle que les médias américains le qualifient déjà de « plus sévère de 2025 ». Le Premier ministre Andrew Holness a exprimé de vives craintes pour l’ouest de la Jamaïque, une région qui, selon lui, ne possède pas d’infrastructures capables de résister à un tel phénomène. « Je ne pense pas qu’aucune infrastructure dans cette région puisse résister à un ouragan de catégorie 5 », a-t-il confié à CNN, soulignant le risque de « perturbations importantes ».
Malheureusement, la Jamaïque a déjà déploré des victimes avant même l’arrivée de l’œil du cyclone. Trois personnes sont mortes lundi alors qu’elles effectuaient des préparatifs pour se protéger de l’ouragan, notamment en taillant des branches d’arbres. D’autres décès ont été signalés dans les îles voisines, avec trois morts en Haïti et un en République dominicaine, selon les premières informations. Les services d’urgence craignent des inondations et des glissements de terrain « potentiellement mortels ».
Alors que Melissa se déplace lentement vers le nord-nord-est à environ 8 km/h, son centre se situait à près de 185 km au sud-ouest de la capitale, Kingston. Des rafales dépassant les 88 km/h ont déjà été ressenties dans la capitale et à Montego Bay, annonçant l’intensification des conditions météorologiques.
Dans ce contexte, la technologie de communication par satellite Starlink, développée par Elon Musk, s’est révélée cruciale. Le réseau assure une connectivité stable aux équipes d’urgence et aux secouristes, même dans les zones isolées par les intempéries, facilitant ainsi les opérations de sauvetage. L’UNICEF a également lancé un appel aux dons, sollicitant 19 millions de dollars pour venir en aide à près de 4 millions d’enfants vulnérables dans les Caraïbes, touchés par les catastrophes climatiques.
Les autorités cubaines se préparent également activement à l’arrivée du cyclone, lançant l’évacuation de plus de 600 000 personnes par mesure de précaution. Le programme Copernicus de l’Agence spatiale européenne, via sa mission Sentinel-3, a pu capturer des images satellites de l’ouragan, révélant des températures glaciales au sommet des nuages, signe de sa puissance remarquable.
Suivez la trajectoire de l’ouragan en temps réel.