Publié le 14 février 2026 17:07:00. Les Padres de San Diego ont annoncé l’acquisition du voltigeur Nicolas Castellanos, qui cherchera à relancer sa carrière après un passage difficile à Philadelphie, tandis que l’équipe californienne continue de renforcer son attaque en vue de la saison à venir.
- Nicolas Castellanos a signé un contrat d’un an avec les Padres pour le salaire minimum de la MLB (780 000 $).
- L’arrivée de Castellanos s’inscrit dans une stratégie des Padres visant à ajouter de la profondeur offensive, notamment au poste de frappeur désigné.
- Castellanos pourrait également être utilisé au premier but, un poste auquel il n’a jamais évolué professionnellement.
San Diego a frappé un coup en renforçant son effectif avec l’arrivée de Nicolas Castellanos, un joueur expérimenté qui espère retrouver son niveau après une période compliquée. L’accord, révélé par Jon Heyman du New York Post (plusieurs liens), porte sur une saison et représente un investissement minimal pour les Padres, avec un salaire de 780 000 $ correspondant au minimum de la MLB pour 2026.
Les Padres disposaient d’une place libre sur leur liste de 40 joueurs, ce qui simplifie l’intégration de Castellanos une fois que l’examen médical sera passé avec succès. Cette signature intervient quelques jours après l’acquisition de Miguel Andújar, un autre joueur de champ droit, pour une saison garantie à 4 millions de dollars, témoignant de la volonté de l’équipe de renforcer son banc et ses options offensives.
Selon Dennis Lin de l’Athletic (article), les Padres envisagent d’utiliser Castellanos au premier but, une position sur laquelle il n’a jamais joué en professionnel. Cette décision s’explique par ses difficultés défensives en troisième but et au champ droit, et par le fait qu’il était bloqué à ces postes pendant la majeure partie de ses 13 saisons en MLB.
Avec Gavin Sheets considéré comme le premier choix des Padres au premier but, Castellanos pourrait évoluer en tant que partenaire de peloton. Ramón Laureano devrait occuper le champ gauche, tandis qu’Andújar sera principalement utilisé comme frappeur désigné, créant ainsi une concurrence intéressante pour ce rôle. Le champ droit, quant à lui, est déjà occupé par Fernando Tatis Jr., ce qui limite les opportunités de Castellanos à moins de blessures ou de jours de repos pour Tatis.
Les Padres étaient intéressés par Castellanos depuis un certain temps, et ont même entamé des négociations avec les Phillies lorsque Philadelphie cherchait à se décharger du contrat du joueur. Selon les informations, les Padres (et d’autres équipes) ont préféré attendre que les Phillies libèrent Castellanos plutôt que de céder des joueurs prometteurs en échange. Les Phillies étaient en position de faiblesse, ayant ouvertement exprimé leur désir de se séparer de Castellanos depuis plusieurs mois.
Les 780 000 $ versés par les Padres seront déduits des 20 millions de dollars encore dus à Castellanos par les Phillies en 2026, laissant Philadelphie avec 19,22 millions de dollars à payer sur la dernière année de son contrat de cinq ans, signé pour 100 millions de dollars en 2021-2022. Cet investissement n’a produit que 0,8 fWAR et un wRC+ parfait de 100 sur quatre saisons et 2477 apparitions au marbre, avec une moyenne de .260/.306/.426 et 82 circuits.
Le passage de Castellanos à Philadelphie a été marqué par une défense déficiente au champ droit et des tensions internes. Il s’est heurté aux suggestions de modifier son swing ou d’être retiré du jeu pour des raisons défensives, et a eu des altercations avec le manager Rob Thomson et l’entraîneur des frappeurs Kevin Long. Un incident particulièrement notable s’est produit le 16 juin dernier, lorsque Castellanos a été remplacé en fin de match et a dû être retenu par ses coéquipiers pour l’empêcher de boire une bière dans l’abri en signe de protestation contre la décision de Thomson. Castellanos s’est ensuite excusé sur Instagram, mais il est probable qu’il sera interrogé sur cet épisode lors de son arrivée au camp d’entraînement des Padres.
Il reste à voir si Castellanos pourra s’adapter au poste de premier but et retrouver son niveau après un parcours décevant à Philadelphie. À 34 ans, il devra faire preuve de flexibilité pour relancer sa carrière. Les Padres, qui ont connu plusieurs changements de manager ces dernières années, pourraient être l’environnement idéal pour un nouveau départ, avec l’arrivée de Craig Stammen en tant que quatrième entraîneur-chef depuis 2020.