Le receveur vedette des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Stefon Diggs, a plaidé non coupable vendredi de charges criminelles graves, notamment d’étranglement, suite à une altercation présumée avec son chef personnel. L’affaire, qui avait été reportée jusqu’après le Super Bowl LX pour ne pas perturber la participation de Diggs au match de championnat, a été présentée devant le tribunal de district de Dedham, dans le Massachusetts.
Selon les documents judiciaires, la chef a déclaré à la police de Dedham qu’une dispute concernant des sommes dues pour son travail avait dégénéré le 2 décembre au domicile de Diggs. Elle affirme qu’il l’a « giflée au visage » et a ensuite « tenté de l’étrangler en utilisant le pli de son coude », ce qui l’a laissée essoufflée.
L’avocat de Diggs, Mitchell Schuster, réfute catégoriquement ces accusations, les qualifiant de non fondées et motivées par un litige financier. « Je ne pense pas qu’il y aura un accord à l’amiable car je ne pense pas qu’il soit responsable ou coupable de quelque manière que ce soit », a-t-il déclaré. Il a ajouté qu’il était « très confiant » que les faits présenteraient « une image très différente » de l’incident.
« Il est complètement innocent… Il sera complètement exonéré », a insisté Me Schuster.
L’enquête a révélé que la chef avait initialement hésité à porter plainte, signalant l’incident à la police le 16 décembre, deux semaines après les faits. Elle a finalement décidé de le faire, selon les documents du tribunal.
Lors de l’audience de vendredi, première comparution de Diggs dans cette affaire, le juge devait statuer sur les conditions de libération sous caution et fixer les prochaines dates d’audience. Une prochaine audience de mise en état a été fixée au 1er avril.
Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont publié un communiqué exprimant leur soutien à Stefon Diggs.