Publié le 24 septembre 2025. La palmitoyléthanolamide (PEA), une molécule naturellement produite par l’organisme, suscite un intérêt croissant dans la communauté médicale pour son potentiel thérapeutique dans diverses affections, allant des troubles psychotiques aux douleurs chroniques.
- Une étude italienne récente suggère que la PEA pourrait avoir un effet préventif sur les psychoses chez les adolescents à risque, réduisant les symptômes psychopathologiques de plus de 50 %.
- Des observations cliniques préliminaires indiquent que la PEA pourrait être une alternative ou un complément efficace au traitement du syndrome des jambes sans repos, en particulier en renforçant l’effet de la gabapentine.
- Une autre étude italienne démontre que la PEA, associée à un extrait de prêle des champs, permettrait de réduire significativement l’intensité de la douleur chronique chez près de 95 % des patients.
La palmitoyléthanolamide (PEA), parfois désignée par l’acronyme POIS, est un composant du système endocannabinoïde étendu, un réseau complexe impliqué dans la régulation de nombreuses fonctions physiologiques. Contrairement aux cannabinoïdes classiques (CB1 et CB2), la PEA n’agit pas directement sur ces récepteurs, mais module leur activité grâce à un phénomène appelé « effet d’entourage », amplifiant les effets des cannabinoïdes produits naturellement par le corps.
Produite par l’organisme en réponse à des lésions cellulaires ou à une inflammation, la PEA joue un rôle central dans les processus immunitaires. Sa capacité à agir sur les récepteurs du système endocannabinoïde étendu, tels que PPAR-alpha, en fait un sujet de recherche médicale de plus en plus prisé. Son profil de sécurité favorable, avec un potentiel d’effets secondaires très faible, explique sa disponibilité en tant que complément alimentaire.
Une lueur d’espoir pour les psychoses
Une étude menée en Italie et publiée en 2025 a exploré la possibilité d’un effet préventif de la PEA sur les psychoses chez les adolescents présentant une prédisposition génétique. Seize patients à haut risque ont reçu une dose quotidienne de 600 mg de PEA pendant une période de 12 semaines.
Les résultats se sont avérés remarquables : les symptômes psychopathologiques, évalués à l’aide de l’Échelle CAARMS, ont diminué de 52,5 % en l’espace de 12 semaines. Des biomarqueurs mesurables ont également confirmé l’effet antipsychotique de la PEA. Il est important de souligner que la PEA a été parfaitement tolérée par tous les participants, sans aucun effet secondaire rapporté.
Utilisation contre le syndrome des jambes sans repos (SJSR)
Les maladies neurologiques telles que le syndrome des jambes sans repos peuvent considérablement altérer la qualité du sommeil. Les traitements standards actuels sont souvent associés à des effets secondaires indésirables. Des premières observations cliniques suggèrent que la PEA pourrait constituer une alternative ou un complément thérapeutique efficace. Il semblerait qu’elle renforce l’action du médicament gabapentine sans en aggraver le profil d’effets secondaires.
Une avancée majeure dans le traitement des maux de dos chroniques
Une autre étude italienne, également menée en 2025, a mis en évidence l’intérêt de la PEA comme complément dans la prise en charge de la douleur chronique. Quarante-neuf patients souffrant de maux de dos chroniques qui n’avaient pas suffisamment répondu aux traitements conventionnels, tels que le tramadol, ont reçu de la PEA (combinée à un extrait de prêle des champs) pendant huit semaines.
Les résultats ont été probants : une réduction significative de l’intensité de la douleur a été observée chez 94 % des participants. En moyenne, la valeur sur l’Échelle numérique d’évaluation de la douleur (NPRS) a diminué de 3,8 points. Compte tenu du profil de sécurité favorable du traitement, la PEA représente une option prometteuse pour les patients souffrant de douleurs chroniques qui souhaitent réduire leur dépendance aux médicaments traditionnels.