Manille, le 1er novembre 2025. Les Philippines, aux côtés des États-Unis, de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, ont conjointement mené le 12e exercice de coopération maritime multilatérale (MMCA) en mer de Chine méridionale. Cette initiative vise à renforcer la sécurité régionale et à promouvoir un ordre international fondé sur des règles.
- Du 30 au 31 octobre 2025, quatre nations alliées ont participé à un exercice naval complexe en mer de Chine méridionale.
- L’exercice, d’une complexité accrue par rapport aux éditions précédentes, a testé l’interopérabilité et les capacités de guerre anti-sous-marine des forces participantes.
- Cette opération s’inscrit dans un effort continu pour renforcer les partenariats de défense et protéger les droits souverains dans la région.
La mer de Chine méridionale a été le théâtre de la 12e activité de coopération maritime multilatérale (MMCA) organisée par les Philippines, en collaboration avec les États-Unis, l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Cet exercice, qui s’est déroulé les 30 et 31 octobre 2025, témoigne de l’engagement commun des quatre pays à consolider la coopération maritime, à améliorer l’interopérabilité de leurs forces et à défendre un ordre international fondé sur des règles au sein de l’Indo-Pacifique.
Au cours de ces deux journées d’activités, plusieurs navires et aéronefs ont été mobilisés. Les forces armées philippines (AFP) ont déployé le BRP Jose Rizal (FF150), ainsi que des avions de surveillance NH441 AW159 et C-208, et un avion d’appui aérien rapproché A-29B Super Tucano. Les États-Unis étaient représentés par le destroyer de classe Arleigh Burke USS Fitzgerald (DDG-62). L’Australie a engagé le HMAS Ballarat (FFH155) et un hélicoptère MH-60R Seahawk, tandis que la Nouvelle-Zélande a dépêché son plus grand navire de ravitaillement, le HMNZS Aotearoa (A11). Ce dernier a ensuite mis le cap sur Manille le 31 octobre pour des rencontres avec des responsables philippins.
Depuis le lancement du programme MMCA en 2024, les AFP soulignent une « coopération renforcée et une coordination transparente » entre les nations participantes. Ces manœuvres conjointes sont perçues comme un moyen d’affermir les partenariats de défense, d’améliorer la sécurité maritime du pays et de protéger ses droits souverains en mer de Chine méridionale.
Le commandant Robert Welford, à bord du HMNZS Aotearoa, a souligné l’évolution de la complexité des exercices. « Il y a un an, nous réalisions des manœuvres simples. Cette fois, nous menions des exercices anti-sous-marins : plus votre entraînement est complexe, plus tout devient facile », a-t-il déclaré aux journalistes. Cette édition marque la septième MMCA de l’année et la deuxième participation du HMNZS Aotearoa, après sa présence en septembre 2024.
Le commandant Welford a également relevé la présence de navires chinois à proximité lors des récents exercices. Il a affirmé : « Cette partie du monde est extrêmement importante pour la Nouvelle-Zélande. Nous avons nos amis dans cette partie du monde et nous allons opérer avec eux. Nous participons à ces déploiements pour opérer dans cette partie du monde, pour nous entraîner avec nos amis. C’est donc ce que nous allons faire. Et si quelqu’un d’autre pense que c’est provocateur, je dirais que c’est à lui de décider. »
Les exercices de cette année ont inclus une variété de manœuvres, telles que des exercices de rendez-vous et de vérification des communications, des tactiques de division, des manœuvres d’officier de quart avec un exercice photo, un survol de l’A-29B Super Tucano, des échanges de personnel et de marins via des RHIB (Rigid-Hulled Inflatable Boat) et des exercices de passage sur pont. L’édition d’octobre 2025 a également intégré une simulation de guerre anti-sous-marine (ASW) via EMATT (Emulated Maritime Advanced Training Team), des exercices de passage, de ravitaillement en mer, ainsi qu’un exercice final (FINEX).