Plus de 1 300 acres de terres forestières, de champs et de zones humides, stratégiquement situées entre une forêt domaniale et un refuge faunique dans le centre-nord du Massachusetts, viennent d’être préservées. Cette acquisition majeure ouvre désormais ces espaces naturels au public.
Le Département de la pêche et de la faune du Massachusetts (Massachusetts Division of Fisheries & Wildlife – MassWildlife), le Département de la conservation et des loisirs (Department of Conservation and Recreation – DCR) et l’organisation Mass Audubon ont conjointement annoncé la finalisation de cette conservation. L’opération porte sur 1 325 acres répartis sur les villes de Winchendon et Ashburnham.
Ce nouveau terrain, désormais divisé entre les deux entités, permet de joindre la zone de gestion de la faune de Winchendon Springs (1 500 acres) à la forêt d’État d’Ashburnham (près de 3 000 acres). L’acquisition crée ainsi un corridor forestier ininterrompu qui s’étend vers le nord, rejoignant le lac Monomonac et d’autres territoires protégés du New Hampshire.
La propriété nouvellement conservée englobe également la partie supérieure de la rivière Millers, un affluent de la rivière Connecticut. Vastes étendues forestières et zones humides y jouent un rôle crucial dans la préservation de la qualité de l’eau, tant pour la rivière elle-même que pour le lac Sunset avoisinant.
Les deux tiers de cette propriété sont jugés essentiels pour la biodiversité. Ils constituent un habitat pour une faune et une flore variées, incluant des espèces rares et communes. Cinq espèces répertoriées dans la loi du Massachusetts sur les espèces en voie de disparition y trouvent refuge.
À retenir
- Plus de 1 300 acres de terres naturelles ont été conservées dans le centre-nord du Massachusetts.
- Ces terres créent un corridor écologique reliant une forêt domaniale et un refuge faunique.
- Le site est désormais ouvert au public et essentiel pour la préservation de la biodiversité locale et la qualité de l’eau.
Contexte
L’acquisition de ces 1 325 acres renforce la connectivité écologique dans une région déjà riche en espaces naturels protégés. Elle s’inscrit dans une démarche de conservation à plus grande échelle, reliant des territoires du Massachusetts à ceux du New Hampshire, formant ainsi une mosaïque d’habitats préservés.
Ce qui change
L’ouverture de ce terrain au public offre de nouvelles opportunités de découverte et de loisirs en pleine nature. La création d’un corridor forestier continu assure la migration et la survie de nombreuses espèces, tout en protégeant des ressources hydriques vitales pour les écosystèmes environnants et les populations locales.
Chiffres clés
- Superficie conservée : 1 325 acres
- Surface de la zone de gestion de la faune de Winchendon Springs : 1 500 acres
- Surface de la forêt d’État d’Ashburnham : près de 3 000 acres
- Nombre d’espèces en voie de disparition protégées sur le site : 5
Sources
- Massachusetts Division of Fisheries & Wildlife
- Department of Conservation and Recreation (DCR)
- Mass Audubon