Publié le 8 novembre 2025 09:40:00. Une étude menée par l’Université de Columbia révèle que des transactions fictives pourraient avoir artificiellement gonflé le volume des échanges sur Polymarket, l’une des plus grandes plateformes de prédiction décentralisée au monde, soulevant des questions sur l’intégrité des données.
- Environ 25 % du volume total des transactions sur Polymarket au cours des deux dernières années serait le résultat de transactions répétées entre les mêmes comptes, sans réel changement de position.
- Ce phénomène aurait atteint jusqu’à 60 % des transactions hebdomadaires en décembre dernier et dépassé 90 % sur certains marchés spécifiques comme le sport ou les élections.
- Les chercheurs ont identifié des réseaux complexes impliquant des milliers de portefeuilles échangeant des fonds, possiblement dans le but de manipuler la perception du marché ou d’obtenir des récompenses futures.
Une équipe de recherche de l’Université de Columbia a analysé les flux de transactions sur Polymarket, révélant des schémas inquiétants. Selon leur étude publiée le 7 novembre (heure locale), une proportion significative des échanges observés semble être artificielle. Ces transactions répétées, souvent d’une valeur unitaire inférieure à un centime (environ 0,01 dollar), impliqueraient un même groupe d’utilisateurs échangeant des fonds de manière circulaire, notamment des stablecoins USDC, dans le but de simuler une activité importante.
Les chercheurs ont développé un algorithme spécifique pour détecter ces anomalies en analysant la fréquence des transactions, les ratios d’échanges réciproques et la structure des réseaux de portefeuilles. Leur analyse a mis en lumière un réseau sophistiqué où plus de 43 000 portefeuilles seraient interconnectés, ayant généré près d’un million de dollars (environ 1,45 milliard de wons coréens) en transactions potentiellement fictives. Certains utilisateurs auraient même orchestré des manipulations pour faire apparaître des pertes fictives, les faisant passer pour des transactions réelles.
Plusieurs facteurs de la structure de Polymarket sont pointés du doigt comme facilitant ces pratiques. L’absence de processus de vérification d’identité (KYC) et l’absence de frais de transaction sont considérées comme des éléments clés encourageant les transactions fictives. Cette situation rappelle des soupçons antérieurs concernant la manipulation de marchés liés à des événements politiques, tels que l’élection présidentielle américaine.
Les conséquences de ce volume de transactions artificiellement gonflé sont potentiellement sérieuses. Les chercheurs préviennent que cela pourrait fausser le sentiment général du marché et les indicateurs d’opinion publique. De plus, bien que les portefeuilles impliqués ne réalisent pas de bénéfices tangibles, l’objectif pourrait être d’augmenter artificiellement le volume des transactions en vue de recevoir des parachutages de jetons (airdrops) ou d’autres récompenses de classement sur la plateforme à l’avenir. Pour contrer ces dérives, les chercheurs insistent sur la nécessité d’utiliser des algorithmes d’analyse des transactions sur la blockchain afin d’identifier rapidement les comportements suspects et de mettre en place des réponses techniques pour restaurer la confiance.
Cependant, certains experts estiment que ces préoccupations pourraient être exagérées. Harry Crane, professeur de statistiques à l’Université Rutgers, suggère qu’il pourrait s’agir d’une tentative d’affaiblir la crédibilité des marchés de prédiction, dans un contexte où ces derniers font déjà l’objet de controverses.
Au moment de la publication, Polymarket n’a pas émis de déclaration officielle. La société est actuellement en phase de réintégration sur le marché américain après un accord avec les régulateurs. Polymarket chercherait également à attirer de nouveaux investissements, potentiellement jusqu’à 15 milliards de dollars (environ 21,86 billions de wons coréens), et prévoirait l’émission de ses propres jetons.