Publié le 2025-10-20 10:14:00. Les Springboks ont dévoilé leur groupe pour une tournée européenne d’automne exigeante, qui débutera le 1er novembre à Londres. Jacques Nienaber, le sélectionneur, a notamment mis en lumière le retour de joueurs clés et l’émergence de jeunes talents.
- La tournée débutera par un match à Wembley contre le Japon, suivie de rencontres face à la France, l’Italie, l’Irlande et le Pays de Galles.
- Plusieurs joueurs reviennent de blessure, tandis que d’autres, dont Juarno Augustus et Sebastian de Klerk, intègrent une liste d’attente.
- Le capitaine Siya Kolisi se rapproche du cap des 100 sélections internationales.
L’Afrique du Sud, championne du monde en titre, s’apprête à affronter un calendrier d’automne particulièrement relevé à travers l’Europe. La sélectionneur Jacques Nienaber a communiqué une liste de 36 joueurs pour cette tournée qui débutera le 1er novembre au mythique stade de Wembley à Londres, face au Japon. S’ensuivront des confrontations contre la France (8 novembre au Stade de France), l’Italie (15 novembre à Turin), l’Irlande (22 novembre à Dublin) et enfin le Pays de Galles (29 novembre à Cardiff).
Parmi les noms qui retiennent l’attention figurent ceux de Ben-Jason Dixon, Johan Grobbelaar et Gerhard Steenekamp, qui feront leurs débuts cette saison sous le maillot des Springboks. D’autres joueurs effectuent leur retour après des périodes de convalescence, à l’instar de Jean Kleyn, Kurt-Lee Arendse et Edwill van der Merwe. Le jeune Zachary Porthen, qui a récemment fait ses premiers pas en Vodacom United Rugby Championship avec les DHL Stormers, est le seul joueur non encore titulaire dans ce groupe de 36. Il rejoindra le reste de l’équipe à Londres, certains joueurs ayant déjà pris la route, d’autres partant ce week-end.
La composition de l’équipe s’articule autour de 21 avants et 15 arrières. Une liste de dix joueurs est également placée en attente, parmi lesquels Juarno Augustus et Sebastian de Klerk. Cette réserve comprend sept avants, dont Neethling Fouche, Bongi Mbonambi, Salmaan Moerat, Asenathi Ntlabakanye, Evan Roos et Vincent Tshituka, ainsi que trois arrières : Lukhanyo Am, De Klerk (polyvalent) et Makazole Mapimpi. Ces joueurs pourraient être appelés à renforcer le groupe en cas de besoin.
Le capitaine Siya Kolisi est par ailleurs sur le point d’atteindre un jalon historique. Avec 98 sélections au compteur après la victoire contre l’Argentine, il pourrait devenir le neuvième joueur sud-africain à franchir la barre des 100 capes internationales lors de cette tournée. Des joueurs tels que Cameron Hanekom, Elrigh Louw, Frans Malherbe, Trevor Nyakane, Jean-Luc du Preez et Aphelele Fassi, blessés, n’ont pas été retenus pour cette campagne.
« Nous sommes enthousiasmés par la composition de cette équipe. La plupart des joueurs du groupe ont été avec nous tout au long de la saison, tandis que d’autres sont de retour de blessure ou ont déjà fait le travail pour nous ces dernières années. C’est également formidable de voir un jeune joueur comme Zachary, qui a émergé au sein de nos structures juniors, gravir les échelons jusqu’à atteindre la formation senior, et nous sommes ravis de voir ce qu’il peut faire à ce niveau. »
Jacques Nienaber, sélectionneur
Concernant la gestion de l’effectif, Nienaber a précisé la stratégie derrière la sélection :
« Avec cinq matches difficiles à venir, nous avons toujours prévu de sélectionner une équipe gérable, et nous avons un groupe solide de joueurs en attente, dont certains ont été avec nous lors des étapes cette saison, et des joueurs non sélectionnés comme Sebastian et Juarno, qui ont continué à nous impressionner par leurs performances. Avec Neethling et Salmaan actuellement en train de revenir de blessure, il est important pour nous qu’ils obtiennent plus de temps de jeu pour leurs franchises Vodacom URC, ce qui était la principale raison de leur exclusion de l’équipe de 36 joueurs. Évidemment, les joueurs non inscrits sur la liste d’attente pourraient également être appelés en cas de besoin. »
Jacques Nienaber, sélectionneur
Le sélectionneur a reconnu la difficulté de la tournée à venir, face à une opposition de haut niveau.
« C’est une tournée plus longue que d’habitude et nous sommes confrontés à une opposition de premier ordre, mais nous l’attendons avec impatience. L’Irlande et la France sont actuellement classées troisième et quatrième au monde, tandis que l’Italie, le Pays de Galles et le Japon sont respectivement 10e, 12e et 13e, et nous avons vu ces dernières années qu’on ne peut écarter aucune équipe. L’Irlande et la France sont toujours des adversaires coriaces, et elles ont toutes deux remporté quatre de leurs cinq matches des Six Nations, la France devenant l’éventuel champion, et nous savons à quel point il est difficile de les battre tous les deux à domicile. Le Japon nous a déjà battu, l’Italie s’est bien battue contre nous plus tôt cette année à Pretoria et le Pays de Galles a battu le Japon, prouvant qu’ils sont à nouveau sur une trajectoire ascendante, ce sera donc une tournée difficile. Nous avons réalisé quelques bonnes performances mais aussi quelques décevantes cette saison, ce sera donc une bonne occasion de nous tester et de voir si nous pouvons construire une cohérence de semaine en semaine. Cela dit, cela va demander un effort énorme et nous sommes enthousiasmés par la tournée. »
Jacques Nienaber, sélectionneur
Les supporters souhaitant assister à la rencontre entre l’Afrique du Sud et le Japon à Wembley peuvent se procurer des billets via le lien suivant : Réservez vos billets pour Japon à Wembley.
L’équipe Springbok pour la tournée Castle Lager :
Avants: Lood de Jager (Wild Knights), Ben-Jason Dixon (DHL Stormers), Pieter-Steph du Toit (Toyota Verblitz), Thomas du Toit (Bath), Eben Etzebeth (Hollywoodbets Sharks), Johan Grobbelaar (Vodacom Bulls), Jean Kleyn (Munster), Siya Kolisi (Hollywoodbets Sharks), Wilco Louw (Vodacom Bulls), Malcolm Marx (Kubota Spears), Franco Mostert (Honda Heat), Ox Nche (Hollywoodbets Sharks), Ruan Nortje (Vodacom Bulls), Zachary Porthen (DHL Stormers), Kwagga Smith (Shizuoka Blue Revs), RG Snyman (Leinster), Gerhard Steenekamp (Vodacom Bulls), Marco van Staden (Vodacom Bulls), Boan Venter (Édimbourg), Jan-Hendrik Wessels (Vodacom Bulls), Jasper Wiese (Urayasu D-Rocks).
Arrières: Kurt-Lee Arendse (Vodacom Bulls), Damian de Allende (Wild Knights), Andre Esterhuizen (Hollywoodbets Sharks), Sacha Feinberg-Mngomezulu (DHL Stormers), Ethan Hooker (Hollywoodbets Sharks), Cheslin Kolbe (Suntory Sungoliath), Jesse Kriel (Canon Eagles), Manie Libbok (Kintetsu Liners), Canan Moodie (Vodacom Bulls), Handre Pollard (Vodacom Bulls), Cobus Reinach (DHL Stormers), Morne van den Berg (Lions), Edwill van der Merwe (Hollywoodbets Sharks), Damian Willemse (DHL Stormers), Grant Williams (Hollywoodbets Sharks).
Joueurs en attente:
Avants: Juarno Augustus (Ulster), Neethling Fouche (DHL Stormers), Bongi Mbonambi (Hollywoodbets Sharks), Salmaan Moerat (DHL Stormers), Asenathi Ntlabakanye (Lions), Evan Roos (DHL Stormers), Vincent Tshituka (Hollywoodbets Sharks).
Arrières: Lukhanyo Am (Hollywoodbets Sharks), Sebastian De Klerk (Vodacom Bulls), Makazole Mapimpi (Hollywoodbets Sharks).