Publié le 2025-10-20 12:58:00. Le zoo de Planckendael accueille un nouvel arrivant, Upali, un éléphant d’âge mûr, dans l’espoir de relancer la reproduction de son troupeau. Ce changement intervient après l’échec des tentatives de reproduction avec le précédent mâle, Kanvar.
Un nouveau souffle pour le troupeau
Le zoo de Planckendael a fait appel à Upali, un mâle reproducteur chevronné de près de 31 ans, pour prendre la relève de Kanvar, 17 ans. Ce dernier quitte le parc belge pour un zoo allemand après huit années infructueuses de tentatives de reproduction. Cette décision vise à préserver la fertilité des femelles du troupeau, dont le risque de perte de fertilité augmente avec une période prolongée sans grossesse. Les éléphantes Kai-Mook et May Tagu, en particulier, pourraient ainsi conserver leur rôle maternel essentiel.
Sander Hofman, responsable des soins animaliers au zoo, a expliqué les raisons du départ de Kanvar :
« Le jeune mâle manquait de développement mental et n’était pas pris au sérieux par les femelles adultes, ce qui l’a privé de la possibilité de s’accoupler et lui a donné une image de ‘garçon d’à côté’. »
Malgré ces difficultés, le patrimoine génétique de Kanvar étant considéré comme unique, l’espoir est qu’il trouve des conditions plus favorables à la reproduction en Allemagne.
Upali, un reproducteur expérimenté
Upali, originaire de France, est un éléphant d’environ 31 ans, pesant 5,6 tonnes, et qui a déjà une longue expérience des programmes d’élevage. Les éléphants ont une espérance de vie moyenne de 50 à 60 ans. Il a déjà contribué à la naissance de 14 jeunes éléphants.
Selon les recommandations du responsable du livre généalogique, Upali se concentrera dans un premier temps sur les femelles Kai-Mook et May Tagu. L’objectif est de favoriser leur gestation, tant pour la perpétuation de l’espèce que pour la préservation de leur lignée génétique.
« La première rencontre s’est déroulée remarquablement bien », a souligné le zoo dans un communiqué, laissant présager un avenir prometteur pour le programme d’élevage.
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