L’inquiétude grandit autour de la co-présentatrice de l’émission Today, Savannah Guthrie, dont la mère, Nancy Guthrie, 84 ans, a été enlevée de son domicile près de Tucson, en Arizona. L’affaire, qui a débuté le 1er février, prend une tournure de plus en plus sombre et suscite un vif intérêt du public, alimenté par les réseaux sociaux.
L’alerte a été donnée dimanche dernier lorsque Nancy Guthrie n’a pas assisté à son office religieux habituel. Sa famille, inquiète, a contacté les autorités. Une intervention policière a révélé ce que le shérif du comté de Pima, Chris Nanos, a qualifié de « scène de crime » dans la résidence de la victime, déclenchant immédiatement des recherches.
Les enquêteurs ont établi une chronologie des événements. Elle révèle notamment que la caméra de sonnette a été déconnectée et que l’application de surveillance de son stimulateur cardiaque a été désactivée sur son téléphone. À ce stade, la police recherche activement un suspect ou une personne d’intérêt.
Mardi, le site d’informations sur les célébrités TMZ a révélé avoir reçu une demande de rançon exigeant des millions de dollars en Bitcoin (monnaie numérique). Les autorités ont confirmé qu’une note similaire avait été envoyée à d’autres médias, qui ont choisi de ne pas la divulguer. Mercredi, un habitant de Californie a été arrêté, accusé d’avoir usurpé l’identité du ravisseur présumé en contactant la famille Guthrie avec une fausse demande de rançon.
L’affaire a rapidement pris une dimension médiatique particulière, avec une forte présence sur les réseaux sociaux, notamment TikTok, où les internautes publient leurs propres théories sur l’enlèvement. Des vidéos de Savannah Guthrie et de ses frères et sœurs, implorant le retour de leur mère, sont disséquées et font l’objet de spéculations infondées.
Ce phénomène rappelle celui qui avait suivi la mort du réalisateur hollywoodien Rob Reiner et de son épouse Michelle Reiner en décembre dernier, où les internautes avaient analysé le langage corporel de leur fils, Nick Reiner, et examiné les circonstances de leur décès. L’intérêt du public pour les affaires criminelles impliquant des personnalités publiques semble alimenter un engouement pour l’investigation amateur et la diffusion de théories en ligne.
« Il est vertigineux de voir le public revenir à une sorte de voyeurisme largement associé à la culture tabloïd de la fin des années 1990 et du milieu des années 2000 », observe un analyste des médias. Dans un contexte où les réseaux sociaux favorisent les interactions parasociales et la monétisation de l’information, même une tragédie personnelle peut devenir un spectacle public.