Publié le 27 octobre 2025, 17h30. La décision concernant la composition des pilotes Red Bull pour la saison 2026 est reportée à la fin de la saison, aux alentours du Grand Prix d’Abu Dhabi. L’écurie autrichienne privilégie actuellement la lutte pour le championnat du monde avec Max Verstappen.
- Red Bull repousse la décision sur ses pilotes 2026, initialement prévue pour le Grand Prix du Mexique.
- La priorité absolue est donnée à la conquête du titre mondial avec Max Verstappen.
- Le temps supplémentaire permettra d’évaluer les performances des jeunes talents du programme Red Bull.
Helmut Marko, consultant automobile, et Laurent Mekies, directeur sportif, ont conjointement confirmé ce report. Alors que le Grand Prix du Mexique était initialement évoqué comme une échéance potentielle pour arrêter les choix, la course effrénée pour le titre a conduit l’équipe à prolonger ce délai décisionnel. « Nous avons repoussé notre décision à la fin de la saison car nous voulons d’abord nous concentrer sur la lutte pour le championnat », a expliqué Helmut Marko dans des propos rapportés par l’édition néerlandaise de Motorsport.com, publication sœur de Motorsport-Total.com.
Bien que la décision ne soit pas attendue immédiatement après la dernière course, elle devrait intervenir aux alentours de la finale de la saison à Abu Dhabi. Cette approche permettra à Red Bull de continuer à observer de près les performances des candidats, tout en se focalisant sur les objectifs sportifs majeurs.
Un temps de réflexion pour affiner la sélection
Laurent Mekies a précisé que les annonces seraient effectuées avant le rendez-vous d’Abu Dhabi, mais a confirmé le décalage par rapport au plan initial. « Nous souhaitons prendre un peu plus de temps avant de prendre la décision concernant les pilotes. Yuki [Tsunoda] progresse, tout comme nos autres jeunes talents », a-t-il précisé, en référence notamment à Isack Hadjar et Liam Lawson, pensionnaires des équipes clientes de Red Bull. « Il n’y a pas d’urgence, donc nous allons prendre notre temps. »
Cette flexibilité s’explique en partie par la structure contractuelle unique des pilotes au sein du programme Red Bull. Tous étant officiellement sous contrat avec la marque autrichienne, leur affectation à une équipe spécifique peut être ajustée à tout moment. Les pilotes concernés ont été informés de cette prolongation de la phase de décision et sont encouragés à saisir cette opportunité pour démontrer leur potentiel.
Ce délai supplémentaire offre également à Red Bull la possibilité de recueillir davantage de données et d’impressions. « Nous savons que tout le monde souhaite une décision rapide. Mais nous ne subissons aucune pression temporelle. Nous prenons le temps nécessaire et donnons aux pilotes la chance de montrer qui est le meilleur sur la piste », a ajouté Mekies. L’objectif est de prendre la décision la plus éclairée possible, en tenant compte de tous les facteurs.
Arvid Lindblad impressionne
Parmi les pilotes observés, Arvid Lindblad, jeune espoir anglo-suédois, a particulièrement marqué les esprits lors de sa première séance d’essais libres du week-end au Mexique. Selon la direction de Red Bull, il a répondu à toutes les attentes. « Je pense qu’il a fait un excellent travail. Il est très difficile de convaincre lors d’une première séance d’essais car on ne dispose que de quelques pneus et de quelques tours. Mais il a tout fait correctement, il était calme et a fourni les bons retours. Il n’a commis aucune erreur et n’a pas endommagé la voiture », a commenté Mekies avec le sourire, faisant référence à la performance de Lindblad au volant de la RB21 de Max Verstappen. « Il nous a convaincus. Nous avons hâte de le voir de nouveau au volant vers la fin de l’année. »
Au total, deux des quatre séances d’essais libres attribuées aux rookies ont déjà été utilisées par Max Verstappen au Mexique. Yuki Tsunoda est quant à lui prévu pour une autre séance, et Arvid Lindblad est toujours considéré comme un candidat potentiel. La fin de l’année, notamment lors du Young Driver Test à Abu Dhabi, offrira au jeune pilote de 18 ans une nouvelle occasion d’accumuler de l’expérience en Formule 1.
Deux décisions clés se dessinent
Malgré une communication qui évoque encore des « décisions pilotes » au pluriel, une hiérarchie semble déjà se dessiner en coulisses. Isack Hadjar est largement considéré comme le favori pour succéder à un pilote au sein de l’écurie Red Bull aux côtés de Max Verstappen l’année prochaine, une décision qui apparaît comme quasi acquise. Arvid Lindblad tiendrait quant à lui la corde pour un volant chez Racing Bulls.
Bien que Lindblad n’ait pas connu une saison de Formule 2 particulièrement aisée, Red Bull accorde une grande importance à ses prestations en Formule 1, jugées satisfaisantes jusqu’à présent. Il semblerait ainsi qu’un seul baquet reste réellement ouvert, celui-ci étant âprement disputé entre Yuki Tsunoda et Liam Lawson. La décision finale, qui pourrait être influencée par le rôle de Honda, sponsor personnel de Tsunoda, en tant que partenaire moteur des équipes Red Bull – un partenariat qui prendra fin après cette saison –, est donc attendue.
L’attention actuelle de Red Bull est focalisée sur la bataille acharnée pour le titre opposant Max Verstappen aux pilotes McLaren. Ce report stratégique offre également un avantage indirect aux pilotes concernés, Lawson et Tsunoda, en leur accordant un peu plus de temps pour se démarquer.