La Corée du Nord et la Russie consolident leurs liens dans un contexte de tensions internationales croissantes, notamment avec la guerre en Ukraine. Le président russe Vladimir Poutine a reçu le ministre nord-coréen des Affaires étrangères, Choe Son Hui, au Kremlin, marquant une nouvelle étape dans le rapprochement entre Moscou et Pyongyang.
Lors de cette rencontre, qui s’est tenue lundi, Vladimir Poutine a souligné que les relations entre la Russie et la Corée du Nord progressaient « comme prévu », transmettant ses salutations au leader nord-coréen Kim Jong Un. De son côté, Choe Son Hui a fait part des « vœux chaleureux » de Kim et a salué la « proximité spirituelle » qui caractérise les relations bilatérales, un sentiment également exprimé lors de ses échanges avec le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov, également présent.
Ce rapprochement stratégique s’inscrit dans un contexte où les deux pays font face à d’importantes sanctions occidentales. La coopération s’est nettement intensifiée ces dernières années, culminant avec la signature d’un pacte de défense en 2024. Ce traité engage chaque nation à fournir un soutien militaire à l’autre en cas d’agression.
Depuis la signature de cet accord, la Corée du Nord aurait envoyé près de 10 000 de ses soldats pour combattre aux côtés de la Russie en Ukraine. Selon des estimations de Séoul et de Kiev, au moins 600 d’entre eux auraient péri au combat. Pyongyang a officiellement reconnu l’implication de ses troupes en avril, affirmant avoir contribué à la reprise de la région stratégique de Koursk par la Russie suite à une contre-offensive ukrainienne.
Récemment, Kim Jong Un a inauguré à Pyongyang un musée dédié à la mémoire des soldats nord-coréens tombés au combat. Il a qualifié leur déploiement de « début d’une nouvelle ère de solidarité militante » avec la Russie, soulignant l’existence d’une alliance qualifiée d’« invincible ».
La dernière rencontre en personne entre Vladimir Poutine et Kim Jong Un remonte au 3 septembre à Pékin. Les deux dirigeants avaient tenu des entretiens officiels après avoir assisté à un défilé militaire organisé par le président chinois Xi Jinping. À cette occasion, Vladimir Poutine avait salué le courage et l’héroïsme des soldats nord-coréens engagés dans le conflit ukrainien, déclarant : « Je voudrais souligner que nous n’oublierons jamais les sacrifices consentis par vos forces armées et les familles de vos militaires. »
L’approfondissement des liens entre Moscou et Pyongyang suscite des inquiétudes aux États-Unis. Washington affirme détenir des preuves d’un soutien technologique accru de la Russie à la Corée du Nord, notamment dans les domaines spatiaux et satellitaires. Suite à la rencontre Poutine-Kim en septembre, le président américain Donald Trump avait évoqué une possible conspiration contre les États-Unis, une allégation rejetée par le Kremlin.