Publié le 2025-10-22 11:56:00. Vainqueur retentissant du Leinster, Munster enchaîne avec un nouveau derby provincial face à Connacht ce samedi. L’objectif : consolider une série de victoires pour débuter la saison de manière quasi parfaite.
- Munster reçoit Connacht à Thomond Park ce samedi soir.
- L’équipe cherche à enchaîner une cinquième victoire consécutive en début de saison.
- Le XV du Munster a montré une efficacité offensive redoutable malgré une possession limitée face au Leinster.
Fraîchement sorti d’une victoire éclatante contre le champion en titre Leinster, Munster ne perd pas de temps et se tourne déjà vers un nouveau derby interprovincial. Ce samedi, l’équipe de Clayton McMillan accueillera Connacht à Thomond Park (19h45). Après trois rencontres, Connacht affiche deux défaites, tandis que Munster vise une série de cinq succès consécutifs pour lancer sa campagne.
La constance a longtemps été un défi pour les champions de l’United Rugby Championship (URC) en 2023. Cependant, une victoire contre Connacht leur permettrait de réaliser un premier bloc de matchs sans faute, prolongeant ainsi une série de trois victoires débutée en janvier 2024.
« Il est vraiment important que nous soyons prêts mentalement et physiquement pour ce défi. En tant qu’entraîneurs, c’est une semaine cruciale pour la préparation des joueurs. Nous devons les amener à relever ce défi car, écoutez, quand on gagne un match comme celui-là [contre Leinster], la question suivante est : « Pouvez-vous le confirmer ? » Nous devons mettre les joueurs dans la meilleure position pour être sur le terrain samedi. Il est essentiel que nous réussissions cette semaine. »
Mike Prendergast, entraîneur adjoint
La victoire 31-14 contre Leinster s’est largement appuyée sur une défense de fer, mais l’équipe a su marquer quatre essais avec seulement 35 % de possession et 31 % du territoire. Brian Gleeson, Tom Farrell et Ethan Coughlan ont trouvé la faille en première mi-temps, et Munster a bénéficié d’un essai de pénalité en seconde période suite à une faute sur Tom Farrell.
Mike Prendergast, entraîneur de l’attaque, s’est montré satisfait de la concrétisation des opportunités.
« Nous n’avons probablement pas eu beaucoup d’occasions, mais c’était le plan de jeu établi pour exploiter Leinster. Nous savions à quoi nous attendre en défense. Ils mettent beaucoup de vitesse dans leurs lignes, mais quand on arrive à se placer derrière eux, ils sont en difficulté. C’est quelque chose que nous avons mieux réussi ce week-end, nous avons su saisir les opportunités quand elles se présentaient. Que ce soit en passant derrière eux grâce à notre jeu au pied court ou notre jeu à la main. D’emblée, ils nous ont donné la plateforme. La précision des coups de pied courts de Jack [Crowley] nous a permis de nous installer derrière eux et nous avons réussi à conclure. En dernière période, nous n’avons pas cherché à forcer les choses. »
Mike Prendergast, entraîneur adjoint
Cependant, cette performance a eu un coût. Tom Farrell, déjà auteur d’une excellente saison et sélectionné pour représenter l’Irlande face à la Nouvelle-Zélande à Chicago le samedi suivant, fait partie des joueurs touchés par les blessures du week-end.
Le centre de 32 ans, qui fut Joueur de l’année de Munster la saison dernière, continue sur sa lancée.
« J’ai toujours apprécié Tom en tant que joueur. Je suppose que ce sont ses compétences, c’est aussi un peu l’incertitude qu’il dégage. Cela semble très simple, et c’est parfois cette simplicité qui fait la différence. C’est un joueur qui court ballon en mains à deux mains, donc on ne sait jamais vraiment ce qu’il va faire, s’il va passer, s’il va pénétrer, et il parvient à passer le rideau défensif, à faire beaucoup de franchissements. Je compare souvent des joueurs comme, ironiquement, dans la même position, Brian O’Driscoll en 13, et Barry Murphy qui a aussi joué avec nous. C’étaient deux centres qui couraient ballon en mains à deux mains, capables de jouer et de faire douter les défenses, et Tom a cette capacité. Il affiche une forme incroyable depuis deux saisons et il mérite pleinement sa sélection. Je pense qu’il peut franchir un cap vers le rugby international. Le problème avec Tom, c’est qu’il le fait aussi lors des grands rendez-vous. Il le fait face aux grosses équipes. »
Mike Prendergast, entraîneur adjoint
Munster devra composer sans Brian Gleeson, touché au coude, tandis qu’Edwin Edogbo suit les protocoles de reprise suite à une commotion cérébrale. Les deux joueurs devaient initialement se rendre aux États-Unis. Le talonneur Diarmuid Barron a passé un scanner pour une blessure au cou, et Andrew Smith est indisponible en raison d’une gêne aux ischio-jambiers. Le deuxième ligne Jean Kleyn a été inclus dans le groupe des Springboks pour les tests d’automne, incluant un match contre l’Irlande le 22 novembre.
Suivez le match Munster contre Connacht en direct sur l’application RTÉ News et sur rte.ie/sport dès 19h45 samedi. Les commentaires seront diffusés sur RTÉ Radio 1 Extra.