Publié le 13 février 2026 à 03h01. L’arrivée de Mike McCarthy sur le banc des Steelers pourrait bien ouvrir la voie à un retour surprenant de l’ancien quarterback des Packers, Aaron Rodgers, à Pittsburgh. Selon un analyste de FOX Sports, les Steelers pourraient également s’activer sur le marché des agents libres pour renforcer leur effectif.
- L’embauche de Mike McCarthy comme entraîneur principal des Steelers est perçue comme un facteur clé pour un éventuel retour d’Aaron Rodgers.
- Greg Auman, de FOX Sports, prédit que les Steelers pourraient recruter trois joueurs parmi les 100 meilleurs agents libres de la NFL.
- Pittsburgh dispose d’une marge de manœuvre financière d’environ 45 millions de dollars (USD) pour les signatures.
L’arrivée de Mike McCarthy à Pittsburgh a immédiatement suscité des spéculations quant à l’avenir d’Aaron Rodgers. L’ancien quarterback des Green Bay Packers, qui a évolué sous la direction de McCarthy pendant de nombreuses années, pourrait être tenté de rejoindre son ancien entraîneur en Pennsylvanie. Les Steelers disposent d’une enveloppe salariale conséquente, estimée à 45 millions de dollars américains, ce qui leur permettrait de s’offrir les services du joueur de 42 ans.
Selon Greg Auman, de FOX Sports, les Steelers pourraient également viser d’autres renforts sur le marché des agents libres. Il a notamment identifié deux joueurs clés : le running back Rico Dowdle et le safety Bryan Cook. Dowdle, 27 ans, a réalisé deux saisons consécutives avec plus de 1 000 yards au sol avec les Cowboys et les Panthers. Auman se demande si McCarthy ne souhaiterait pas le retrouver à Pittsburgh.
« Dowdle, 27 ans, a enchaîné deux saisons à plus de 1 000 yards avec les Cowboys et les Panthers – des années presque identiques, à moins de 3 yards et un port de balle près, avec le même nombre de réceptions. Son marché a été tiède l’année dernière et il a signé pour 2,75 millions de dollars avec la Caroline, mais a doublé son salaire en encaissant 2,75 millions de dollars supplémentaires en primes. Le fait que la Caroline se soit appuyée sur Chuba Hubbard en fin de saison pourrait l’inciter à signer ailleurs. Mike McCarthy aimerait-il le retrouver à Pittsburgh ? »
Greg Auman, analyste NFL chez FOX Sports
Concernant Bryan Cook, 26 ans, il est décrit comme un safety solide et constant, bien que discret. Il n’a réalisé que trois interceptions en quatre saisons avec les Chiefs, mais sa régularité lui a valu une bonne évaluation de Pro Football Focus. Cependant, les Chiefs, confrontés à des contraintes budgétaires, pourraient être contraints de laisser partir de jeunes talents.
« Cook, 26 ans, est le modèle des compétences de couverture discrètes et efficaces, sans actions spectaculaires. Il a réalisé trois interceptions en quatre saisons à Kansas City, un sack et aucun plaquage forcé, mais il est suffisamment solide et constant en défense pour être le cinquième safety le mieux noté par Pro Football Focus en 2025. Le problème est que les Chiefs ont le moins d’espace salarial de toute la NFL, ils devront donc laisser partir de jeunes joueurs talentueux et doivent déterminer lesquels, le cas échéant, ils sont capables de prolonger. »
Greg Auman, analyste NFL chez FOX Sports
L’attrait principal reste cependant Aaron Rodgers. Bien qu’il envisage la retraite, un retour pour une 22e saison en NFL n’est pas exclu, surtout avec la présence de Mike McCarthy à Pittsburgh. Ses statistiques de 2025 (24 touchdowns, 7 interceptions) ne sont pas mauvaises, et s’il accepte un contrat avantageux pour l’équipe, il pourrait contribuer à rendre les Steelers compétitifs dans une division AFC North ouverte. Avec 13 passes pour un touchdown, il dépasserait Peyton Manning et se hisserait à la troisième place de l’histoire de la NFL.
« Rodgers, 42 ans, est probablement en train de décider s’il doit prendre sa retraite ou revenir pour une 22e saison en NFL, surtout avec son entraîneur de longue date des Packers, Mike McCarthy, qui prend les commandes à Pittsburgh. Rodgers n’a pas été sélectionné pour le Pro Bowl au cours des quatre dernières années, mais ses chiffres de 2025 (24 touchdowns, sept interceptions) n’étaient pas mauvais. S’il est prêt à revenir avec un contrat avantageux pour l’équipe, comme le contrat d’un an à 14 millions de dollars qu’il a joué la saison dernière, il est bien placé pour aider Pittsburgh à rivaliser dans une AFC North ouverte en 2026 – avec 13 passes pour un touchdown, il dépassera Peyton Manning et se hissera à la troisième place de l’histoire de la NFL. »
Greg Auman, analyste NFL chez FOX Sports