Publié le 11 février 2026 à 02h34. La publicité en ligne pour des médicaments amaigrissants, souvent illégale, est dans le collimateur des autorités britanniques, tandis qu’une nouvelle étude alerte sur l’exposition des enfants à des contenus potentiellement dangereux concernant leur apparence physique.
- L’Advertising Standards Authority (ASA), l’autorité de régulation de la publicité au Royaume-Uni, a interdit des publications faisant la promotion de médicaments amaigrissants sur Instagram, TikTok et Facebook.
- Une enquête menée par le commissaire aux enfants révèle que près de 8 enfants sur 10 se sentent négativement affectés par les publicités en ligne et que beaucoup sont exposés à des produits potentiellement dangereux.
- Des appels se font pour renforcer la réglementation de la publicité en ligne ciblant les enfants et pour modifier la loi sur la sécurité en ligne.
Des utilisateurs de réseaux sociaux pourraient enfreindre la loi en faisant la promotion de médicaments destinés à la perte de poids, avertit l’ASA. Des publications approuvant ces injections ont été pour la première fois interdites, car ces médicaments, nécessitant une ordonnance, ne peuvent pas être directement commercialisés auprès du public.
L’ASA a identifié des publications sur Instagram, TikTok et Facebook utilisant des codes de réduction et des liens d’affiliation pour promouvoir des médicaments disponibles auprès de pharmacies en ligne telles que Voy, Zava, MedExpress et UK Meds Direct. L’autorité souligne que cette situation permet à des particuliers de promouvoir des médicaments sur ordonnance à leur entourage sans forcément connaître les implications légales.
Les publications incitaient à l’achat en nommant directement les médicaments, en utilisant des hashtags spécifiques, en présentant des images de stylos injecteurs, en encourageant les abonnés à entamer un parcours de perte de poids et en offrant des réductions ou des incitations financières.
« Cette décision envoie un message clair : le marketing d’affiliation n’est pas une échappatoire. Promouvoir des médicaments sur ordonnance via les réseaux sociaux, que ce soit en tant que marque, influenceur ou simple client, est illégal et contraire à nos règles. »
Catherine Drewett, responsable des enquêtes de l’ASA
Voy et Zava ont réagi en affirmant que les publications incriminées étaient partagées de manière indépendante par leurs clients.
Parallèlement, une nouvelle étude menée par Dame Rachel de Souza, la commissaire aux enfants, met en lumière l’impact négatif de la publicité en ligne sur l’estime de soi des jeunes. Selon son rapport, 78 % des enfants estiment que les publicités ont un impact négatif sur leur perception d’eux-mêmes, et 41 % des adolescents de 13 à 17 ans ont été exposés à des promotions pour des médicaments amaigrissants sur ordonnance.
Le rapport, intitulé « Une influence saine ? L’exposition des enfants à des produits qui changent leur apparence en ligne », révèle également que 54 % des enfants ont vu des publicités pour des programmes d’exercice et de régime, et 52 % pour des aliments et des boissons destinés à la perte de poids. De nombreux enfants ont également été confrontés à des publicités pour des produits éclaircissants pour la peau, notamment 46 % des enfants noirs et 35 % des enfants asiatiques. Il est à noter que certains de ces produits sont illégaux au Royaume-Uni en raison de leur teneur en ingrédients toxiques.
Dame Rachel de Souza plaide pour la fin de toute publicité ciblant les enfants sur les réseaux sociaux, en modifiant la Loi sur la sécurité en ligne et en renforçant le code de bonnes pratiques pour les enfants de l’Ofcom afin de les protéger explicitement contre les contenus promouvant une image corporelle négative. Elle propose également de renforcer la réglementation de la vente en ligne de produits soumis à une limite d’âge.
« Des produits extrêmes et potentiellement dangereux qui modifient l’apparence sont normalisés pour les enfants par le biais de la publicité, de la culture d’influence et des publications en ligne, bien que bon nombre de ces produits soient dangereux, illégaux ou strictement soumis à une limite d’âge. »
Dame Rachel de Souza, commissaire aux enfants
L’étude révèle également que certains enfants ont signalé des réactions indésirables après avoir acheté ou essayé des produits modifiant leur apparence en ligne, notamment des infections causées par des produits pour les cils contenant des substances chimiques inconnues. Les résultats de cette enquête font suite à une étude précédente menée par le commissaire en 2024, qui a révélé que seulement 40 % des filles et 60 % des garçons étaient satisfaits de leur apparence.
Pour en savoir plus sur Sky News :
La « dépendance des ingénieurs » à Instagram et YouTube
Un adolescent condamné pour le meurtre d’un adolescent de 12 ans
Environ 56 % des filles ont également été exposées à des publicités pour des procédures cosmétiques telles que les injections de comblement et le Botox, bien que ces traitements soient illégaux pour les moins de 18 ans. De plus, 66 % des enfants ont vu des publicités pour des produits de blanchiment des dents. Environ 8 % des enfants avaient acheté ou essayé des pilules sans ordonnance prétendant favoriser la perte de poids, et 21 % avaient acheté ou essayé des aliments ou des boissons commercialisés pour cet objectif. L’étude a également montré que les enfants noirs étaient plus susceptibles d’essayer ces produits, ces exercices et ces régimes que les enfants blancs.