Oslo, Norvège – Jack Draper a fait un retour triomphal sur les courts ce vendredi, contribuant de manière décisive à la domination de la Grande-Bretagne face à la Norvège dans le cadre des qualifications pour la Coupe Davis. Après cinq mois d’absence en raison d’une blessure au bras, le joueur britannique a démontré qu’il n’avait rien perdu de sa puissance et de sa précision.
Draper, actuellement classé 300 places au-dessus de son adversaire, Viktor Durasovic, a remporté son match d’ouverture en 6-2, 6-2, après 164 jours sans compétition officielle. Sa victoire, acquise avec une grande autorité, a rassuré tant le joueur que son équipe après plusieurs reports de son retour dus à des complications liées à sa blessure, l’ayant notamment empêché de participer à l’Open d’Australie en janvier.
« Le tennis peut parfois créer une bulle, et on peut facilement se laisser prendre au jeu en pensant que c’est tout ce qui compte, » a confié Draper au correspondant de la BBC, Russell Fuller. « J’utilise donc mon temps libre pour m’assurer que lorsque je reviens sur les courts, je suis prêt à me donner à 100 % et à aller jusqu’au bout. Je suis convaincu d’être sur la bonne voie. Je gagne en étant ici. »
Cameron Norrie a ensuite conforté l’avance britannique en s’imposant face au jeune Nicolai Budkov Kjaer en deux sets (6-4, 6-4), portant le score à 2-0 en faveur de la Grande-Bretagne. La qualification pourrait être assurée dès vendredi si la paire Lloyd Glasspool et Julian Cash remporte le match de double.
À défaut, Draper et Norrie devront à nouveau fouler le court pour les simples inversés. L’équipe victorieuse de ce match à Oslo affrontera l’Australie ou l’Équateur pour tenter de décrocher une place dans le tournoi final à huit équipes qui se déroulera en novembre.