San Jose State cherche sa première victoire face à une équipe FBS cette saison, tandis que le Nouveau-Mexique vise à confirmer son bon début de parcours. Les Spartans accueillent les Lobos ce soir pour un affrontement de la Mountain West Conference.
San Jose State (SJSU) et le Nouveau-Mexique s’affrontent ce soir, dans un match où les Spartans espèrent décrocher leur première victoire contre une équipe de la Football Bowl Subdivision (FBS) en 2025. Leur unique succès jusqu’à présent a été obtenu face à l’équipe de la Football Championship Subdivision (FCS) Idaho. Les Lobos, quant à eux, ont entamé la saison de manière prometteuse sous la houlette de leur nouvel entraîneur-chef, Jason Eck.
Le duel des philosophies
Alors que SJSU en est à 1 victoire et 3 défaites (0-0 dans la conférence), le Nouveau-Mexique affiche un bilan plus solide de 3 victoires pour 1 défaite (0-0 dans la conférence). Le coup d’envoi est prévu à 19h, et la rencontre sera diffusée sur FS1 et retransmise sur la radio 860 AM KTRB.
Les enjeux pour San Jose State
Les Spartans traversent une période délicate. Ils cherchent encore leur première victoire significative contre une équipe FBS cette année. Leur seule victoire est contre une équipe FCS, Idaho. Pour pallier les difficultés de leur botteur titulaire, Denis Lynch, qui a manqué six de ses dix premières tentatives, l’équipe mise sur Mathias Brown. Brown, qui en est à sa deuxième saison, n’a encore jamais tenté de field goal en carrière universitaire.
La situation est compliquée par la blessure du porteur de ballon Jabari Bates, qui manquera le reste de la saison suite à une blessure au bas du corps contractée lors du match contre Stanford. Bates était le leader des Spartans en termes de yards à la course, avec 44 yards contre le Texas et 131 yards contre Idaho. En défense, le safety titulaire Jalen Apalit-Williams est également forfait pour ce match contre le Nouveau-Mexique, touché à une blessure mentionnée dans le rapport officiel de la Mountain West.
Le Nouveau-Mexique, la surprise de la conférence ?
Prédit à la onzième place de la Mountain West dans le sondage des médias d’avant-saison, le Nouveau-Mexique surprend avec un bilan de 3-1 sous la direction de Jason Eck, qui en est à sa première année avec le programme. Eck, qui a entraîné Idaho de 2022 à 2024, retrouve ici un quarterback qu’il a côtoyé durant ces trois saisons : Jack Layne.
La seule défaite des Lobos cette saison est venue face à une équipe classée, le Michigan (alors 14ème). Historiquement, le Nouveau-Mexique n’a pas battu SJSU depuis 2016, et leur dernière victoire à l’extérieur dans le stade des Spartans remonte à 1969.
Statistiques clés
Sur le plan individuel, le receveur de SJSU Danny Scudero est en tête de la FBS en termes de yards par réception avec 128,5 yards par match. L’équipe a accumulé 524 yards au total contre Stanford, un total qui n’avait pas été atteint depuis le 14 octobre 2023, où SJSU avait enregistré 531 yards… contre le Nouveau-Mexique.
Malgré une attaque prolifique en termes de yards (296,8 yards par match, le 2ème meilleur total de la Mountain West), l’offensive des Spartans ne se classe que 9ème de la conférence en points marqués (20,3 points par match). Du côté du Nouveau-Mexique, l’équipe a réussi 11 sacks cette saison, le 2ème meilleur total de la ligue. Jack Layne a lancé six touchdowns pour aucune interception lors de ses trois dernières titularisations, ses trois interceptions de la saison ayant eu lieu lors de la première semaine contre le Michigan.
Enregistrements : San Jose State : 1-3 (0-0 MW) ; Nouveau-Mexique : 3-1 (0-0 MW)