Publié le 12 février 2026 à 20h55. L’innovation mondiale s’accélère, portée par l’intelligence artificielle, les véhicules autonomes et les énergies vertes. Un nouveau classement révèle les villes qui façonnent l’avenir technologique, avec une montée en puissance notable de la Chine.
- Shenzhen-Hong Kong-Guangzhou domine le classement des pôles d’innovation mondiaux.
- La Chine entre pour la première fois dans le top 10 des pays les plus innovants.
- San Francisco, Tokyo et Séoul restent des centres névralgiques, chacun avec ses spécificités.
L’innovation progresse à un rythme sans précédent, alimentée par des avancées majeures dans des domaines clés tels que l’intelligence artificielle et les énergies renouvelables. Le Indice mondial de l’innovation 2025, publié par l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle, dresse un portrait précis des principaux acteurs de cette révolution technologique, en évaluant les investissements, les progrès scientifiques, l’adoption des nouvelles technologies et leur impact socio-économique.
Les 100 principaux pôles d’innovation, de San Francisco à Shenzhen, concentrent plus de 70 % de l’activité mondiale en matière de brevets et de capital-risque. Pour comprendre comment la technologie transforme le quotidien et quelles opportunités s’offrent aux visiteurs pour découvrir ces innovations avant leur diffusion à grande échelle, nous avons interrogé des habitants de ces centres d’excellence.
La Chine marque une étape importante en intégrant le top 10 des pays les plus innovants, grâce à une explosion du nombre de brevets, à des investissements massifs dans la recherche scientifique et à la croissance rapide du capital-risque. Le pays compte désormais 24 des 100 principaux pôles d’innovation identifiés dans le rapport.
En tête de ce classement, le pôle technologique du sud de la Chine, Shenzhen-Hong Kong-Guangzhou, incarne une dynamique d’innovation omniprésente. La technologie y est profondément ancrée dans la vie quotidienne et la culture locale. Jamie River, un résident de Hong Kong, décrit un paysage où les codes QR pour les paiements côtoient les tableaux de prix manuscrits, et où les petits commerçants gèrent leurs livraisons via plusieurs applications simultanément.
« La collision entre l’ancien et le nouveau crée une énergie particulière où personne n’a peur d’essayer de nouvelles choses. »
Jamie River, résident de Hong Kong
Hong Kong est un exemple frappant de cette intégration technologique. La carte Octopus, initialement conçue pour les transports en commun en 1997, est devenue une solution de paiement incontournable, utilisable dans les distributeurs automatiques, les parcmètres et bien d’autres contextes.
Pour découvrir les prouesses technologiques de Hong Kong, Jamie River recommande de prendre le Star Ferry la nuit et d’assister au spectacle « Symphony of Lights », une chorégraphie lumineuse synchronisée sur une partition musicale, impliquant 43 bâtiments. Il suggère également de visiter PMQ, un ancien commissariat de police transformé en espace créatif, où se côtoient des ateliers d’impression 3D et des studios de calligraphie traditionnelle.
Shenzhen, quant à elle, a connu une transformation spectaculaire, passant d’une simple ville de pêcheurs à une puissance technologique mondiale. Cette métamorphose est le fruit d’une décision stratégique du gouvernement chinois, qui a désigné la ville comme sa première zone économique spéciale en 1980, offrant des avantages fiscaux et des incitations pour stimuler l’innovation. La reconnaissance de Shenzhen comme Ville créative de l’UNESCO en 2008 a renforcé cette dynamique, grâce à des investissements massifs dans des espaces d’innovation tels que le Shenzhen Open Innovation Lab.
« Ce cadre de soutien permet une montée en puissance rapide et encourage l’expérimentation. »
Leon Huang, résident de Shenzhen
Leon Huang souligne l’accessibilité des espaces de création comme OCT Loft et Design Society à Shekou, qui offrent un accès à des outils de pointe, notamment des installations de réalité virtuelle.
Les spectacles de drones élaborés au-dessus de la baie du Shenzhen Talent Park, lors de la Fête du Printemps et de la Fête nationale, témoignent également de la créativité de la ville. Shenzhen a d’ailleurs récemment établi le record du plus grand spectacle de drones au monde, mobilisant près de 12 000 participants.
En deuxième position, le pôle de Tokyo-Yokohama se distingue par le plus grand nombre de dépôts de brevets internationaux, représentant plus de 10 % du total mondial.
Cependant, les habitants apprécient que la technologie et l’innovation se manifestent de manière pragmatique et discrète. Dana Yao, qui partage son temps entre le Japon et les États-Unis, explique :
« Au Japon, la technologie n’est pas une vision futuriste de voitures volantes, mais plutôt une amélioration subtile du quotidien. »
Dana Yao, résidente de Tokyo
Elle cite l’exemple de la carte de train utilisable pour les bus et les distributeurs automatiques, ainsi que des capteurs d’intelligence artificielle dans les supérettes permettant l’auto-paiement et les transactions sans espèces. « Partout, on trouve ces innovations discrètes mais efficaces. Elles sont à la pointe de la technologie, mais restent conviviales et utiles », note-t-elle.
Les visiteurs peuvent découvrir cet univers technologique avancé en séjournant à l’hôtel Henn Na, où l’enregistrement est entièrement automatisé et une partie du personnel est robotisée, ou en empruntant la ligne Yurikamome, une ligne de train sans conducteur offrant une vue imprenable sur la baie de Tokyo. Dana Yao recommande également de se rendre à teamLab Planets, une expérience artistique immersive qui réagit aux mouvements, à la lumière et au son.
La Silicon Valley, ou cluster San Jose-San Francisco, reste un leader mondial en matière de capital-risque, générant près de 7 % de toutes les transactions mondiales. Le rapport GII souligne également la concentration exceptionnelle de l’activité d’innovation par habitant dans cette région, attirant entrepreneurs et fondateurs de startups, notamment grâce aux opportunités offertes par l’intelligence artificielle.
« Jusqu’à présent, je n’avais jamais voulu vivre à San Francisco. C’est comme le premier boom des dot-com. Des gens très intelligents se rassemblent ici et ceux qui étaient partis reviennent. »
Ritesh Patel, fondateur de Fée des billets et nouveau résident de San Francisco
Ritesh Patel souligne l’importance du réseautage dans la Silicon Valley, où une simple conversation lors d’un dîner peut déboucher sur une collaboration inattendue. « Vous pourriez discuter des défis que vous rencontrez en tant que fondateur de startup, et la personne assise à côté de vous pourrait avoir la solution », explique-t-il.
Pour les visiteurs, la Silicon Valley est l’occasion de tester les technologies avant leur commercialisation à grande échelle. Les services de transport tels qu’Uber et Lyft y ont été largement adoptés avant de devenir des entreprises mondiales, et les voitures autonomes Waymo sont désormais disponibles via une application.
Enfin, Pékin, à la cinquième place, se distingue par ses résultats exceptionnels en matière de recherche scientifique, contribuant à 4 % de tous les articles publiés dans le monde. Elle allie infrastructure de haute technologie et richesses culturelles.
« D’autres « villes intelligentes » se concentrent vraiment sur la modernité, mais Pékin allie innovation, culture et qualité de vie, ce qui lui donne un aspect à la fois avancé et unique. »
Elle Farrell-Kingsley, basée à Pékin
La vie quotidienne à Pékin est facilitée par des super-applications comme Alipay et WeChat, qui offrent des services de traduction, de paiement par code QR et de commande de nourriture. L’intelligence artificielle, notamment via les plateformes de recherche Deep Search et DouBao, est également intégrée aux services quotidiens, facilitant la communication pour les anglophones.
Elle Farrell-Kingsley recommande aux visiteurs de réserver un robotaxi Apollo de Baidu, une expérience futuriste et étonnamment sûre. Séoul, enfin, représente 5,4 % des demandes de brevet mondiales et se positionne comme le leader asiatique en matière d’investissements en capital-risque.