Publié le 27 octobre 2025. En l’absence probable du quarterback Arch Manning, toujours sous protocole commotion, les Longhorns de Texas pourraient voir Matthew Caldwell, un transfuge de Troy, prendre les rênes de l’attaque samedi contre Vanderbilt.
- Matthew Caldwell, transfuge expérimenté, a prouvé sa fiabilité dans des moments cruciaux, notamment lors du dernier match contre Mississippi State.
- Le statut d’Arch Manning reste incertain pour la rencontre face à Vanderbilt, mais une décision est attendue après une mise à jour des rapports de disponibilité.
- Le coach Steve Sarkisian compte sur le sang-froid et la maturité de Caldwell pour stabiliser l’offensive texane dans cette rencontre décisive de la SEC.
La potentielle titularisation de Matthew Caldwell, senior transféré de Troy, représente une assurance précieuse pour les Longhorns de Texas. Si Arch Manning, leur jeune quarterback étoile, ne parvient pas à sortir du protocole commotion cette semaine, Caldwell serait appelé à mener l’équipe lors de leur affrontement contre Vanderbilt. Le jeune quarterback texan est actuellement en voie de guérison après s’être cogné la tête lors du match contre Mississippi State.
Caldwell, qui a rejoint Texas après le camp de printemps, a déjà montré son potentiel ce week-end. Il a lancé le touchdown de la victoire en prolongation contre Mississippi State, une passe de 10 yards adressée à Emmett Mosley. Cette action est survenue après que Manning ait dû quitter le terrain suite à un choc. Auparavant, la mêlée de Manning avait positionné les Longhorns pour prendre l’avantage en prolongation, après avoir orchestré un retour spectaculaire de 17 points en temps réglementaire.
Depuis le début de la saison, Caldwell a disputé cinq rencontres derrière Manning et a pris tous les représentants de la première équipe lors des entraînements de lundi. Le coach Steve Sarkisian a souligné l’état d’esprit de son nouveau venu lors de sa visite. « Ce que j’ai apprécié chez lui lors de sa visite, c’est son attitude, son approche, » a déclaré Sarkisian. « Cela ne semblait pas être une pression énorme pour lui ici. Il ne se sentait en aucun cas privilégié. C’était un gars qui voulait juste une opportunité. »
Caldwell n’est pas étranger aux responsabilités. Il a été le quarterback titulaire de Troy durant la seconde moitié de la saison 2024, cumulant 1 608 yards à la passe et 13 touchdowns pour 8 interceptions. À l’instar de Manning, Caldwell est également une menace au sol, ayant inscrit cinq touchdowns lors de ses quatre derniers matchs avec les Trojans. Auparavant, il a joué deux saisons à Gardner-Webb, après avoir initialement signé avec Jacksonville State. Originaire d’Auburn, en Alabama, Caldwell dispose encore d’une année d’éligibilité.
Selon Eric Henry de Horns247, l’absence de Manning ne devrait pas bouleverser outre mesure le schéma de jeu texan. « La chose la plus marquante chez Matt Caldwell, même dans des apparitions limitées, c’est son sang-froid dans les situations de pression, » a expliqué Henry. « Ses deux apparitions contre des équipes du Power Four se sont produites dans des moments à fort enjeu, et il a répondu présent. » Il cite notamment une séquence où Caldwell, après que Manning ait perdu son casque, a permis aux Longhorns de conserver la possession en réalisant une passe cruciale pour un premier down, avant de délivrer le touchdown de la victoire. « Si Caldwell devait faire son premier départ pour les Longhorns, le moment ne serait pas trop grand pour lui. »
La situation de Manning rappelle celle du quarterback de South Carolina, LaNorris Sellers, qui avait été absent du protocole commotion après un coup reçu contre Vanderbilt plus tôt cette saison. Bien qu’il n’ait pas pu s’entraîner en début de semaine, son statut était passé à « probable » pour le match suivant, qu’il a finalement disputé dans son intégralité. Manning pourrait suivre une trajectoire similaire si son état de santé lui permet d’être autorisé à jouer.
Le premier rapport de disponibilité des joueurs des Longhorns pour le match de samedi contre Vanderbilt sera publié mercredi soir, avec deux mises à jour prévues avant la rencontre. Manning vient de réaliser une performance remarquable contre Mississippi State, lançant pour 346 yards et trois touchdowns, tout en inscrivant un autre touchdown à la course, maintenant ainsi les espoirs de playoff des Longhorns.
Steve Sarkisian a insisté sur la préparation de Caldwell à évoluer dans différents systèmes offensifs, le rendant apte à gérer cette situation potentiellement décisive. « Ce qui est bien avec Matt, c’est qu’il est un joueur très équilibré, » a affirmé Sarkisian. « Je pense qu’il a réalisé un bon entraînement aujourd’hui. Les joueurs lui font beaucoup confiance. Il est très engagé, même lorsqu’il ne joue pas. »