Publié le 7 février 2026 22:48:00. Après deux ans de travaux et un budget qui a finalement dépassé les 41 millions de dollars (environ 60 millions d’euros), le légendaire Théâtre Castro de San Francisco a rouvert ses portes vendredi soir, accueillant des centaines de cinéphiles et des personnalités de la communauté LGBTQ+ pour une soirée inaugurale mémorable.
- Le théâtre, un monument emblématique du quartier, a subi une rénovation complète de ses fondations à son toit.
- L’inauguration a été saluée par les élus locaux et les défenseurs de la communauté LGBTQ+, soulignant l’importance culturelle du lieu.
- La soirée de réouverture s’est conclue par la projection du film culte Les Aventures de Priscilla, reine du désert (1994).
Le Théâtre Castro, véritable institution de San Francisco depuis 1922, avait fermé ses portes en février 2024 pour entamer d’importants travaux de rénovation. Initialement estimé à 20 millions de dollars (environ 18,5 millions d’euros), le coût final a presque doublé, atteignant 41 millions de dollars (environ 37,7 millions d’euros). Malgré ce dépassement budgétaire, la rénovation a permis de moderniser les équipements du théâtre tout en préservant son charme d’antan.
L’inauguration a rassemblé une foule diversifiée, composée d’élus, de membres de la communauté LGBTQ+, d’artistes de drag et de cinéphiles. Le superviseur Rafael Mandelman, représentant le quartier, a qualifié l’événement de « l’une des choses les plus gay que j’aie vues depuis un moment », soulignant l’engagement de la société de gestion Another Planet Entertainment à faire appel à des entreprises LGBTQ+ pour les travaux de restauration. Il a notamment mis en avant l’embauche d’un artisan ferronnier gay pour la restauration des éléments en fer forgé du théâtre, lançant avec enthousiasme : « Allez les pédés dans la construction ! »
Avec une capacité d’un peu moins de 1 400 places, le Théâtre Castro n’est pas la plus grande salle de cinéma de la ville, mais son importance culturelle est indéniable. Greg Perloff, PDG d’Another Planet, a souligné les équipements nouvellement installés, notamment des systèmes de sonorisation séparés pour la musique, les films et l’orgue, ainsi que deux projecteurs numériques capables de projeter des copies 35 mm et 70 mm.
La soirée a été animée par Sister Roma, de la troupe de drag nonnes Sisters of Perpetual Indulgence, aux côtés de l’interprète Dirty Carroll. Au programme : discours, chants sur la chanson « Mamma Mia ! » d’ABBA et une surprise impliquant l’orgue numérique du théâtre. L’organiste de longue date, David Hegarty, dont les performances ont accompagné presque tous les films projetés au Castro depuis 1978, a été officiellement « sanctifié » lors d’une cérémonie spéciale.
« Cet orgue », a déclaré Hegarty, visiblement ému, « est l’un de mes miracles. »
Plusieurs personnalités locales ont partagé leurs souvenirs liés au Théâtre Castro :
« J’étais ici en 1996 pour Frameline, et je m’en souviens spécifiquement : The Watermelon Woman, un film de Cheryl Dunye. »
Peaches Christ, productrice et artiste de drag
« Oh, cette comédie avec Billy Eichner… Bros ! »
Joe Sangirardi, défenseur de la communauté LGBTQ+
« Je pense avoir vu Xanadu ici, dans les années 90. Et un de ces films post-apocalyptiques se déroulant à New York. »
Scott Wiener, sénateur d’État
« Female Trouble de John Waters, en 1986. Bien sûr, n’est-ce pas ? C’est écrit sur mon visage. »
Dirty Carol, animatrice et artiste de drag
« 2001, l’Odyssée de l’espace. Ils l’ont ramené à son format original. Et Frameline, film après film après film. »
Serge Gay Jr, artiste visuel
« Jungle de fruits rubis. »
Alex U. Inn, drag king
« Serial Mom, avec Peaches Christ. »
Vanilla Meringue, artiste de drag
« J’ai eu ma propre formation en matière de cinéma dans ce théâtre. J’ai vu beaucoup de chansons à chanter et The Birds, mais le numéro 1 qui me reste à l’esprit était Vertigo. Je n’oublierai jamais ça. »
Betty Sullivan, éditrice du San Francisco Bay Times
« Embrasser ma première gouine. Elle m’a rendu mon baiser, et je n’aimais pas son odeur de fumée, alors je ne l’ai plus jamais embrassée. »
Alex U. Inn
« Je fais définitivement Night of 1000 Showgirls avec Peaches Christ. Je dois jouer [“Showgirls” protagonist] Nomi [Malone]. »
Honey Mahogany, artiste de drag, ancien directeur du SF Office of Transgender Initiatives
« C’était mon premier emploi dans la ville lorsque j’ai emménagé ici en tant que jeune gay en 2005. Mon ami a eu la chance de travailler comme vendeur de billets au guichet. C’était mon rêve, mais j’étais trop bas sur le totem. »
Fred López
« Mon 45ème anniversaire est arrivé ici. Elvira, John Waters, Mink Stole et toutes mes idoles et enfants drag m’ont rôti pendant deux heures. »
Peaches Christ
« Puis-je être méchant ? Une fois, j’ai reçu une proposition indécente dans l’une des toilettes. Des choses… se sont produites. »
Kiki Krunch, artiste de drag
« Ma grand-mère a été ouvreuse ici de 1928 à 1933. J’ai grandi ici. Je n’ai pas de souvenir préféré car c’était mon théâtre de quartier. »
Sœur Tuti, Sœurs de la Perpétuelle Indulgence
La réouverture du Théâtre Castro marque un nouveau chapitre pour ce lieu emblématique, qui continue de jouer un rôle essentiel dans la vie culturelle et communautaire de San Francisco. Les funérailles d’Heklina, figure emblématique de la scène drag locale, témoignent de l’importance du théâtre comme lieu de mémoire et de célébration.