Le joueur vedette des Raiders de Las Vegas, Maxx Crosby, a démenti catégoriquement toute intention de quitter le club, après des rumeurs persistantes l’annonçant sur le point d’être échangé. L’ailier défensif, figure emblématique de l’équipe, a réagi aux spéculations lors d’une interview diffusée vendredi.
Crosby, qui récupère d’une intervention chirurgicale au genou gauche, a expliqué qu’il avait choisi de se tenir à l’écart des médias durant l’intersaison, réalisant qu’il ne pouvait pas contrôler la diffusion d’informations le concernant. « Maintenant que je suis silencieux, des gens font des déclarations importantes en mon nom, » a-t-il déclaré sur « The Herd with Colin Cowherd ». « Ils disent : ‘Maxx a dû leur dire ça’. Pour ma part, je me contente de sourire parce que je connais ma vérité et je n’ai rien à expliquer à personne. »
Les spéculations sur l’avenir de Crosby à Las Vegas se sont intensifiées en fin de saison, lorsque les Raiders l’ont placé sur la liste des blessés en raison d’une blessure au genou, deux matchs avant la fin de la saison régulière. Le joueur n’avait pas apprécié cette décision et avait quitté les installations de l’équipe.
Le quintuple Pro Bowler, qui a réalisé un nombre impressionnant de plaquages pour perte de yard (28) la saison dernière, et qui a enregistré au moins 10 sacs de quarterback lors de trois des quatre dernières saisons, a souligné son engagement envers les Raiders. « Je suis en pleine rééducation et je suis présent tous les jours, » a-t-il précisé. « Je suis ici dès 6 heures du matin et je reste jusqu’à presque 14 heures. C’est tout ce qui compte pour moi. Tout le reste, c’est du bruit. »
Les Raiders, qui ont terminé la saison avec un bilan de 3 victoires pour 14 défaites, détiennent le premier choix de la prochaine draft et disposent de plus de 91 millions de dollars (environ 84 millions d’euros) d’espace salarial, selon OverTheCap.com. L’équipe entamera sa troisième saison consécutive avec un nouvel entraîneur-chef, Klint Kubiak, coordinateur offensif des Seahawks, étant pressenti pour le poste après le Super Bowl de dimanche.
Crosby a également révélé avoir subi sa huitième opération chirurgicale en sept ans. « J’en suis à un stade avancé de ma rééducation, et tout se déroule comme prévu, » a-t-il affirmé. « C’est une situation à laquelle je me suis habitué. Il s’agit d’une question de perspective et d’approche. Je suis prêt à relever ce défi. »