Le capitaine de Mumbai, Shardul Thakur, a affirmé que Sarfaraz Khan n’a pas besoin de passer par les tournées de l’équipe d’Inde A pour retrouver le cricket international. Selon lui, de bonnes performances dans le cricket domestique suffiront à le réintégrer dans l’équipe de Test.
Sarfaraz Khan, qui a fait ses débuts en Test contre l’Angleterre début 2024, faisait partie de la tournée indienne en Australie fin 2023. Cependant, il a depuis été écarté du groupe de Test. Sur ses six apparitions en Test, la dernière remonte à octobre 2024 contre la Nouvelle-Zélande à Mumbai, lors d’une série perdue 3-0 à domicile. Il a ensuite participé à des tournées en Australie et en Angleterre avec les équipes d’Inde A, mais a récemment été omis de la sélection pour la série d’Inde A contre l’Afrique du Sud A.
« De nos jours, pour l’équipe d’Inde A, on recherche des jeunes joueurs que l’on veut préparer pour le cricket international », a déclaré Thakur à Mumbai, la veille du deuxième tour de la Ranji Trophy débutant samedi. « Sarfaraz n’a pas besoin de matchs avec l’Inde A pour jouer au cricket international. S’il retrouve le chemin des gros scores, il peut directement être sélectionné pour une série de Test. »
Lors du premier match de la saison à Mumbai contre Jammu-et-Cachemire, remporté par 35 points, Sarfaraz a bien démarré dans les deux manches avec des scores de 42 et 32, mais n’est pas parvenu à les convertir en scores plus conséquents.
« Il revient de blessure. Mais avant cela, il avait marqué deux ou trois centuries lors de la Buchi Babu Trophy avant de se blesser », a précisé Thakur à propos de Sarfaraz. « Lors de son retour contre J&K lors du match précédent, il a fait un joli 40 (42). C’était très malheureux d’être run out. Mais pour lui, je ne pense pas que jouer avec l’Inde A soit essentiel. C’est un joueur expérimenté et chaque fois qu’il est sur le terrain, il répond présent dans les moments cruciaux. »
Il est connu pour ses scores élevés de 200-250 points, souvent réalisés lorsque l’équipe était en difficulté en début de manche. « Pour réaliser ce genre d’exploits sous pression, il faut avoir quelque chose de spécial en soi. C’est l’un de ces joueurs spéciaux qui ne déçoivent jamais et qui produisent de gros scores. Il le fait depuis des années et des années. Peu importe le numéro auquel il bat, je pense qu’il fera l’affaire. »