Campina Grande, ville brésilienne de l’État de Paraíba, franchit une étape décisive dans sa modernisation avec le lancement des travaux de réhabilitation de son réseau ferroviaire. Ce projet d’envergure marque l’introduction prochaine d’un système de train léger sur rail (VLT), une véritable révolution pour la mobilité urbaine de cette agglomération de plus de 400 000 habitants.
Le coup d’envoi des travaux a été donné en septembre par le maire Bruno Cunha Lima, depuis le Conjunto Aluízio Campos, un quartier emblématique de la municipalité. Ce chantier ambitieux, qui mobilise des acteurs publics et privés, vise à transformer le paysage urbain et à améliorer significativement le quotidien des habitants.
Le VLT, projet piloté par Infra SA, une entreprise publique sous la tutelle du ministère des Transports, est attendu dans la ville pour le premier semestre 2026. La ligne ferroviaire désaffectée qui traverse Campina Grande est actuellement en pleine rénovation par la société Ferrovia Transnordestina Logística (FTL). L’achèvement de ces travaux de réhabilitation, dont la durée est estimée à 12 mois, est une condition sine qua non à l’implémentation du nouveau système de transport.
Une évaluation récente menée par une équipe d’Infra SA sur le tronçon destiné au VLT a révélé la nécessité d’un remplacement substantiel des rails. « Plus de 90 % des rails devraient être remplacés », a précisé Bruno Picinin, consultant à la direction du marché et de l’innovation d’Infra SA et chef de projet. « La majorité sera remplacée par des rails neufs, plus résistants et mieux adaptés à l’exploitation du train léger sur rail », a-t-il ajouté.
Parallèlement, Infra SA est engagée dans la collecte de données qui serviront de base à l’étude de faisabilité technique, économique et environnementale (EVTEA) du tramway. Ce projet d’envergure portera sur une ligne d’une longueur comprise entre 14 et 15 kilomètres. La phase d’étude devrait s’achever en novembre, marquant le début de la réalisation de l’EVTEA.
Un Partenariat Institutionnel pour une Mobilité Réinventée
Les avancées du projet sont le fruit d’une collaboration étroite entre les différentes instances. Des réunions clés ont eu lieu au siège de l’Autorité du Trafic et des Transports de Campina Grande (STTP), réunissant des représentants de l’Autorité Nationale des Transports Terrestres (ANTT), de la FTL, ainsi que divers services municipaux tels que la planification (Seplan), la construction (Secob) et les affaires sociales (Semas).
Alex de Azevedo, directeur de l’ANTT, a souligné l’importance capitale du projet pour la mobilité urbaine de Campina Grande. Il a détaillé le tracé prévu, traversant des zones stratégiques : « Les travaux de construction débutent près de l’hôpital FAP, comprennent le complexe hospitalier et se poursuivent à travers les campus de l’Université d’État de Paraíba (UEPB) et de l’Université fédérale de Campina Grande (UFCG), qui forment le centre éducatif de la ville. Ils passent également par le quartier Jardim Quarenta, dont le patrimoine Art déco est entièrement revitalisé, et favorisent l’intégration entre le trafic ferroviaire et routier. De là, l’itinéraire continue jusqu’à Estação Velha, à seulement 200 mètres du Parque do Povo, créant une autre attraction culturelle et touristique pour Campina Grande. L’itinéraire comprend également le centre juridique, la zone industrielle, l’aéroport et se termine dans le quartier densément peuplé d’Aluízio Campos. Ce projet modifiera profondément et positivement la mobilité urbaine de la ville. »
Pour le ministre de la Construction urbaine, Joab Machado, l’aspect durable du projet est primordial. « Le tramway réduit les émissions de polluants, améliore la connectivité entre les quartiers et consolide un modèle durable d’utilisation du territoire », a-t-il affirmé. Il a également insisté sur la réunion comme étant cruciale pour « garantir l’engagement de tous dans la mise en œuvre du projet, qui est maintenant en train de se réaliser, et pour établir les délais, les calendriers et les responsabilités de toutes les personnes impliquées. »
Jorge Bastos, PDG d’Infra SA, a mis en avant le caractère novateur du projet, étant le premier VLT entièrement développé par l’entreprise. « L’expérience d’Infra SA en matière de planification et de structuration de projets garantit des travaux pour le tramway de Campina Grande qui aboutiront à une solution viable avec sécurité juridique et apporteront des avantages concrets à la population de Campina Grande. »
Un Gain de Qualité de Vie Annoncé
Fernando Loureiro, ingénieur civil et consultant chez Infra SA, a insisté sur les bénéfices directs pour les citoyens : « Ce projet renforce le rôle de Campina Grande en tant que référence en matière de solutions durables et innovantes dans le domaine des transports publics. » L’accessibilité et l’efficacité d’un tel système promettent des déplacements plus rapides et mieux organisés, impactant positivement la vie quotidienne.
Les habitants voient également d’un bon œil cette transformation. Fabrícia Silva de Santana, résidant dans le quartier Aluízio Campos, où une station VLT sera aménagée, témoigne : « Ce sera une grande amélioration pour tout le monde ici. Nous vivons juste au bord de la ligne et avons toujours attendu un projet comme celui-ci. Il facilitera l’accès au centre et aux hôpitaux et augmentera la valeur des maisons du quartier. Il était grand temps que le tramway vienne ici. »
Écho Historique : Le Musée du Coton et l’Ère du Chemin de Fer
Ce projet de modernité résonne avec l’histoire ferroviaire de Campina Grande. Le 2 octobre dernier, la ville célébrait le 118ème anniversaire de l’arrivée du chemin de fer, un événement fondateur de son développement. Lancé en 1907, ce dernier avait propulsé la « Reine de Borborema » au rang de centre névralgique du cycle du coton, l’« or blanc » du Brésil. L’histoire de cette époque est aujourd’hui conservée au Musée du coton, situé dans l’ancienne Estação Velha.
Géré par la municipalité via le Département de la Culture (Secult), le musée abrite une collection d’objets, de documents et de machines d’époque, dont la célèbre locomotive « Maria Fumaça ». « Le Musée du Coton préserve une partie importante de l’histoire de Campina Grande », explique Betania Andrade, historienne et directrice du musée. « De nombreuses personnes, y compris des étudiants, visitent le site pour voir la collection, notamment les machines et la Maria Fumaça, qui enchantent petits et grands. C’est l’occasion de se plonger dans les racines économiques et sociales de la ville. »
Entre 1907 et le début des années 1980, l’âge d’or du transport ferroviaire, Campina Grande a connu une croissance et une modernisation intenses. De simple escale pour les éleveurs, elle est devenue un pôle urbain majeur, la deuxième ville de Paraíba et un centre influent de l’intérieur du Nord-Est. Cette prospérité, marquée par son surnom de « Liverpool brésilienne » en référence à son rôle dans le commerce mondial du coton, est intimement liée au développement de ses infrastructures ferroviaires.
Plus d’un siècle après, l’introduction du VLT symbolise un nouveau chapitre pour Campina Grande, une aspiration de longue date désormais concrétisée sous l’administration du maire Bruno Cunha Lima.
Contexte du Projet VLT
Le tronçon concerné à Campina Grande fait partie de la ligne ferroviaire concédée à Ferrovia Transnordestina Logística (FTL) en 1998, dans le cadre de la privatisation du réseau Nord-Est. Le projet actuel porte sur la modernisation d’une ligne de plus de 15 kilomètres reliant le quartier d’Araxá à Aluízio Campos. Il prévoit également la construction de nouvelles stations le long du parcours.
L’objectif est de connecter les pôles commerciaux, les établissements hospitaliers et les institutions éducatives, bénéficiant ainsi directement à près de 100 000 personnes et complétant l’offre existante de transports publics. La ligne, inactive depuis 2011, a été transférée à la municipalité de Campina Grande, lui permettant de retrouver une vocation pour le transport de voyageurs et de redevenir un moteur de croissance, d’intégration sociale et de rénovation urbaine.
Ce système s’inscrit dans une dynamique de refonte des réseaux ferroviaires urbains au Brésil, à l’instar de João Pessoa et Arapiraca. La proposition, en gestation depuis les années 2010, a vu son lancement accéléré avec le retour du gouvernement fédéral. La concession du tronçon S-Bahn par la Companhia Brasileira de Trens Urbanos (CBTU) a été une étape déterminante.
Avec un investissement estimé à 170 millions de BRL (environ 27 millions d’euros), ce train léger sur rail se veut une solution de transport moderne, durable et efficace, parfaitement intégrée au système de transports en commun, notamment aux lignes de bus. Il promet une mobilité accrue et une meilleure qualité de vie, desservant des points stratégiques tels que les pôles universitaires, industriels, hospitaliers, commerciaux et l’aéroport, renforçant ainsi le dynamisme et la vision entrepreneuriale de Campina Grande.
À retenir
- Le lancement des travaux de réhabilitation du réseau ferroviaire à Campina Grande marque le début de la mise en place d’un système de train léger sur rail (VLT).
- Le projet, dont la livraison est prévue pour mi-2026, vise à améliorer significativement la mobilité urbaine et la qualité de vie des habitants.
- Une collaboration institutionnelle forte et un investissement conséquent sont au cœur de cette initiative de modernisation.
Contexte
Campina Grande, deuxième ville de l’État de Paraíba, se tourne vers l’avenir avec l’introduction du VLT, un projet qui s’appuie sur la modernisation d’une ligne ferroviaire historique. Ce développement s’inscrit dans une tendance nationale de revitalisation des infrastructures de transport urbain.
Ce qui change
L’implémentation du VLT transformera les déplacements quotidiens, connectant de manière plus efficiente les zones résidentielles, les centres éducatifs, hospitaliers, industriels et commerciaux. Environ 100 000 personnes devraient bénéficier directement de ce nouveau mode de transport, plus respectueux de l’environnement.
Prochaines étapes
Les travaux de réhabilitation de la ligne ferroviaire devraient s’achever dans les 12 prochains mois. Parallèlement, l’étude de faisabilité technique, économique et environnementale (EVTEA) du tramway sera finalisée en novembre, ouvrant la voie à la prochaine phase de réalisation.
Chiffres clés
- Population de Campina Grande : plus de 400 000 habitants
- Longueur prévue du VLT : 14 à 15 kilomètres
- Pourcentage de rails à remplacer : plus de 90%
- Investissement estimé : 170 millions de BRL (environ 27 millions d’euros)
- Mise en service prévue : premier semestre 2026