Publié le 05 novembre 2025. Après un début de saison marqué par des déceptions, les équipes de football américain universitaires du Texas et de l’Oklahoma se retrouvent soudainement en bonne position pour les éliminatoires du championnat national. Leur classement récent, juste à l’extérieur du top 10, leur ouvre la voie vers la postseason si elles parviennent à confirmer leurs récentes victoires face à des adversaires coriaces.
- Texas et Oklahoma, initialement en difficulté, figurent respectivement aux 11e et 12e places du premier classement officiel des éliminatoires du football universitaire.
- Les deux rivaux de la Red River Rivalry ont récemment enregistré des victoires cruciales après des périodes de doute.
- Malgré des calendriers restants extrêmement difficiles, leurs performances récentes et les résultats d’autres équipes bien classées pourraient jouer en leur faveur.
La saison de football universitaire semblait promettre peu de choses pour les Longhorns du Texas et les Sooners de l’Oklahoma, surtout après leur confrontation du 11 octobre au Cotton Bowl. Les Texas avaient déjà essuyé des défaites contre Ohio State et la Floride, ajoutant à leur frustration des victoires arrachées en prolongation contre Kentucky et Mississippi State. De leur côté, les Sooners avaient subi une défaite face au Texas avant de s’incliner à domicile contre Ole Miss, peinant offensivement.
Cependant, le paysage des éliminatoires du football universitaire permet des rebonds spectaculaires. Le classement publié mardi par la National Collegiate Athletic Association (NCAA) place le Texas à la 11e position et l’Oklahoma à la 12e. Si la saison s’arrêtait aujourd’hui, ces deux équipes seraient les premières non qualifiées pour le tournoi final. Avec des rencontres importantes à venir, les Longhorns et les Sooners se retrouvent donc dans une position stratégique pour potentiellement intégrer le College Football Playoff (CFP).
Le Texas a réussi à refaire surface grâce à une victoire contre Vanderbilt, alors classée 16e au CFP. Malgré une avance de 21 points au deuxième quart, l’équipe a connu un passage à vide avant de sceller le score à 34-31. Cette performance, bien que controversée sur la gestion du match, a rappelé le potentiel de l’équipe texane, pressentie comme favorite en début de saison.
De son côté, l’Oklahoma a signé un exploit en s’imposant sur le terrain du désormais 25e Tennessee lors d’un match nocturne au Neyland Stadium. Après un faux départ, une interception retournée pour un touchdown et trois field goals de plus de 50 yards par Tate Sandell ont suffi à battre les Volunteers sur le fil, 33-27. C’était la première fois cette saison que les Sooners atteignaient les 30 points contre une équipe du Power Four.
Si les rôles avaient été inversés, ce seraient Tennessee et Vanderbilt qui seraient au bord des éliminatoires. Cette situation illustre la rapidité avec laquelle les fortunes peuvent tourner au sein de la Southeastern Conference (SEC). Soudainement, le Texas et l’Oklahoma, autrefois considérés comme en difficulté, se positionnent comme des rivaux potentiels pour perturber le classement des éliminatoires du football universitaire.
Le chemin vers les éliminatoires reste toutefois semé d’embûches. Le Texas affrontera notamment le n°3 Texas A&M et le n°5 Géorgie. L’Oklahoma se déplacera pour défier le n°4 Alabama, avant de recevoir le n°22 Missouri et LSU à domicile. Ces rencontres représentent des défis de taille pour les deux programmes.
Cependant, le calendrier peut jouer en leur faveur. Notre Dame, actuellement 6-2, se situe juste devant le duo texan mais ne compte qu’une seule victoire contre un adversaire classé (le n°19 USC). Les Fighting Irish ont peu d’opportunités restantes pour améliorer leur bilan. Une équipe du Texas ou de l’Oklahoma avec un bilan de 10-2 pourrait potentiellement les dépasser dans les classements.
De plus, d’autres équipes bien classées pourraient connaître des revers. Le n°6 Ole Miss et le n°8 Texas Tech pourraient difficilement se maintenir dans le peloton de tête en cas de défaite. Il en va de même pour le n°9 Oregon, qui doit encore affronter deux adversaires classés. Une victoire contre Alabama ou Géorgie pourrait totalement bouleverser la course aux éliminatoires au sein de la SEC.
Au-delà des résultats spécifiques, la position du Texas et de l’Oklahoma souligne un message clé de l’ère actuelle des éliminatoires du football universitaire : survivre et progresser. L’heure n’est plus aux considérations esthétiques, particulièrement en SEC, où le Texas et l’Oklahoma cumulent onze rencontres contre des adversaires classés par le CFP. Seules les victoires comptent.
Les deux programmes contrôlent désormais leur propre destin. En assurant les victoires nécessaires, les éliminatoires du championnat national sont à leur portée.