Publié le 2025-10-20 08:21:00. La fermeture du gouvernement américain continue de perturber le trafic aérien, entraînant une vague de retards et d’annulations de vols imputée à une pénurie de contrôleurs aériens.
- Plus de 5 800 vols ont été retardés rien que le dimanche 20 janvier 2025.
- Les aéroports de Dallas, Chicago, Atlanta et Newark sont particulièrement touchés par les retards.
- Environ 13 000 contrôleurs aériens et 50 000 agents de la TSA travaillent sans salaire depuis le début de la crise.
La crise actuelle dans le transport aérien américain prend ses racines dans la fermeture partielle du gouvernement, exacerbée par un manque criant de personnel dans le contrôle du trafic aérien. Ce dimanche, 19e jour de shutdown, des aéroports majeurs tels que Dallas, Chicago, Atlanta et Newark ont vu un nombre significatif de vols retardés. Les inquiétudes s’étendent également à Las Vegas et Phoenix, où des problèmes similaires pourraient survenir.
Selon les données compilées par FlightAware, le seul dimanche, plus de 5 800 vols ont été retardés. Ces perturbations ne sont pas uniquement dues à la pénurie de contrôleurs. Des facteurs météorologiques et la tenue d’une course de Formule 1 à Austin ont également contribué à la situation, entraînant des retards pour plus de 20 % des vols des compagnies American Airlines et Southwest Airlines ce jour-là.
La situation est d’autant plus critique que près de 13 000 contrôleurs aériens et 50 000 membres du personnel de la Transportation Security Administration (TSA) travaillent sans être rémunérés. Ce manque de personnel est officiellement reconnu : Sean Duffy, secrétaire aux Transports, a indiqué que 53 % des retards étaient attribuables à ce manque de personnel, une proportion exceptionnellement élevée par rapport aux 5 % habituels. Bien que la situation se soit légèrement améliorée la semaine précédente, les conséquences de cette crise se font encore durement sentir.
Cette crise souligne les répercussions d’une fermeture gouvernementale prolongée. La situation rappelle celle de 2019, lors d’un shutdown de 35 jours, qui avait déjà entraîné des retards importants dans les contrôles de sécurité et dans des aéroports majeurs comme ceux de New York et de Washington. On estime actuellement qu’il manquerait environ 3 500 contrôleurs aériens.
La situation suscite une vive controverse politique, les deux camps se renvoyant la responsabilité. Les syndicats et les compagnies aériennes appellent à une résolution rapide. L’administration Trump a tenté de diffuser des vidéos accusant les démocrates dans les aéroports, mais plusieurs d’entre eux ont refusé de les projeter.
Pour les voyageurs, les experts recommandent de vérifier systématiquement le statut de leur vol avant de se rendre à l’aéroport. En cas de retard ou d’annulation une fois sur place, il est conseillé de contacter immédiatement les agents de la compagnie aérienne et de préparer des solutions alternatives à l’avance. Il est également suggéré d’explorer les options proposées par d’autres compagnies aériennes en cas d’annulation, ou d’utiliser des miles de fidélité pour réserver de nouveaux billets.
Il est important de noter que les compagnies aériennes sont légalement tenues d’offrir des remboursements en cas de retard ou d’annulation substantiels, même sans demande explicite du passager. Cette obligation, inscrite dans une loi fédérale entrée en vigueur le 28 octobre, concerne les remboursements en espèces.