Les Rhode Island Rams, invaincus en conférence CAA, se déplacent ce samedi vers la Caroline du Nord pour y affronter les Elon Phoenix. L’objectif pour les Rams : prolonger leur série de trois victoires et creuser l’avantage historique face à des Phoenix en difficulté.
Les Rams de Rhode Island visent une cinquième victoire consécutive en CAA
Après une pause bien méritée, le numéro 10 des Rhode Island Rams reprend la route ce samedi. Leur destination : la Caroline du Nord, où ils défieront les Elon Phoenix à 14h00 (heure de l’Est). Forts de trois succès consécutifs en jeu CAA, les Rams de Rhode Island (7-2 au total, 5-0 en conférence) abordent ce match avec l’ambition de consolider leur position et d’ajouter une victoire à leur palmarès face à Elon. La série des confrontations entre ces deux équipes est actuellement à l’avantage des Phoenix (4 victoires contre 2 pour Rhode Island sur les six dernières rencontres).
Elon Phoenix : un début de saison prometteur freiné
De leur côté, les Elon Phoenix (4-5 au total, 2-3 en conférence) ont connu un début de saison plus contrasté. Après un départ encourageant avec un bilan de 4 victoires pour 2 défaites, l’équipe a connu une période de turbulences, enregistrant trois revers consécutifs avant de retrouver les Rams. L’entraîneur Tony Trisciani espère un sursaut de ses joueurs pour inverser la tendance et conclure la saison sur une note positive. Le succès des Phoenix reposera en grande partie sur les performances de leur meneur Jimmyll Williams, dont la contribution approche les 60 yards par match, contribuant au classement d’Elon au second rang de la conférence en termes de jeu offensif.
Une attaque redoutable et une défense de fer pour Rhode Island
Les Rams de Rhode Island disposent également d’un arsenal offensif performant, renforcé par la présence de leur superstar Antwain Littleton Jr., malgré une récente blessure au bras subie contre UAlbany. Cependant, c’est la performance défensive de A.J. Pena qui attire l’attention. Son activité dans la ligne offensive adverse le place dans le Top 10 FCS avec 11 plaquages pour perte (TFL) en solo. La défense de Rhody s’avère particulièrement hermétique, limitant ses adversaires à seulement 20,8 points par match, un record dans la CAA et parmi les 20 meilleures performances au niveau FCS.
Joueurs à surveiller
Parmi les Rams, le jeune et talentueux Ayinde Johnson, senior redshirt, est un nom à retenir. Ce defensive back est l’un des plus dangereux du FCS, avec 10 passes déviées et 2 interceptions. Bien qu’Elon privilégie le jeu au sol, Johnson sera un élément clé si les Phoenix décident de miser sur le jeu aérien. Il s’est déjà distingué plus tôt dans la saison par un « pick-six » qui a scellé la victoire contre Bryant.
Du côté d’Elon, Ishmel Atkins, junior redshirt, est un autre defensive back à suivre de près. Originaire de Greensboro, en Caroline du Nord, Atkins totalise 33 plaquages en solo et 3 interceptions. Face à la puissance aérienne potentielle des Rams, Atkins aura pour mission de gêner les offensives de Devin Farrell.
Il faut également souligner le pied d’or de Rhody, Garth White. Ce botteur a récemment réalisé deux des plus longs field goals de l’histoire du programme, l’un à 54 yards contre Bryant et l’autre à 48 yards face à UAlbany.
Statistiques clés et historique des confrontations
Au 8 novembre 2025, les Rhode Island Rams affichent un bilan de 7 victoires pour 2 défaites (5-0 en CAA), tandis que les Elon Phoenix présentent un palmarès de 4 victoires pour 5 défaites (2-3 en CAA). Sur les six dernières rencontres entre les deux équipes, Elon mène 4 à 2.
Historique des confrontations :
- 2022 : Rhode Island 17 – 10 Elon (Kingston, RI)
- 2021 : Elon 43 – 28 Rhode Island (Elon, NC)
- 2019 : Elon 38 – 13 Rhode Island (Kingston, RI)
- 2018 : Elon 24 – 21 Rhode Island (Elon, NC)
- 2017 : Elon 35 – 34 Rhode Island (Kingston, RI)
- 2016 : Rhode Island 44 – 14 Elon (Elon, NC)
Statistiques clés des équipes (saison 2025) :
| Statistique | Rhode Island Rams | Elon Phoenix |
|---|---|---|
| Points marqués | 268 | 239 |
| Total offensif | 3 560 yards | 3 376 yards |
| Yards à la passe | 2 435 | 1 780 |
| Yards à la course | 1 125 | 1 596 |
| Pourcentage de réussite 3ème down | 46 % | 39 % |
| Pourcentage de réussite 4ème down | 57 % | 50 % |
| Yards à la passe autorisés | 1 481 | 2 230 |
| Yards à la course autorisés | 1 444 | 1 121 |
| Possession de balle | 27:41 | 29:45 |
Diffusion du match
Le match entre Rhode Island et Elon sera diffusé en direct sur FloCollege, FloFootball et l’application FloSports. Le coup d’envoi est prévu le samedi 8 novembre à 14h00, heure de l’Est.
Contexte des éliminatoires FCS 2025
Alors que la saison régulière touche à sa fin, l’enjeu des matchs de conférence CAA, et notamment celui-ci, est crucial pour les équipes visant une qualification pour les éliminatoires du championnat national FCS 2025. Ces éliminatoires regrouperont 24 équipes, dont les 16 premières seront têtes de série et bénéficieront d’un laissez-passer pour le premier tour. Les huit autres équipes s’affronteront lors de ce premier tour, les mieux classées recevant en théorie.
Classements et perspectives
Dans le sondage des entraîneurs AFCA FCS de la semaine 10, Rhode Island occupe la 10ème place ex-aequo, reflétant leur solide saison. Le classement FCS après le 1er novembre 2025 place également Rhode Island dans le Top 15. La course aux playoffs s’intensifie, et chaque victoire compte pour les équipes aspirantes.
Les éliminatoires du FCS 2025 débuteront le samedi 29 novembre 2025. Le match de championnat se tiendra le 5 janvier 2026 au FirstBank Stadium de Nashville, Tennessee.