Publié le 11 février 2024 21h00. Après des décennies de silence, le gouvernement néerlandais envisage de présenter des excuses aux milliers de femmes contraintes d’abandonner leurs enfants à l’adoption entre 1956 et 1984, une annonce qui suscite à la fois espoir et prudence chez les victimes.
- Des excuses officielles pourraient apporter un début de guérison aux mères ayant vécu le traumatisme de l’abandon forcé de leurs enfants.
- Plus de 13 000 femmes ont été concernées par cette pratique, souvent sous la pression familiale, religieuse ou institutionnelle.
- Un rapport récent a reconnu les dommages durables causés par ces adoptions forcées, mais n’avait pas recommandé d’excuses gouvernementales.
Ricky Vosters, 74 ans, originaire de Hooge Mierde, se dit soulagée à l’idée de possibles excuses. Elle a été contrainte d’abandonner ses deux fils dans sa jeunesse et vit depuis avec les conséquences de ce traumatisme.
« Des excuses pourraient être un peu une guérison pour moi »,
Ricky Vosters, victime d’adoption forcée
Entre 1956 et 1984, plus de 13 000 femmes ont été confrontées à cette situation douloureuse. Elles étaient souvent célibataires et travaillaient dans des institutions telles que Mother Heil à Breda et Huize De Bocht à Goirle. La pression exercée par leur entourage, l’Église et des organismes comme le Conseil de protection de l’enfance les a poussées à abandonner leurs nouveau-nés.
Pour Ricky Vosters, les deux adoptions forcées qu’elle a subies à Huize De Bocht restent une blessure ouverte. Lors de son premier accouchement, à l’âge de 16 ans, on lui a empêché de voir son bébé.
« Je n’avais pas le droit de voir mon bébé, mais j’entendais les pleurs. Ces pleurs m’ont hantée pendant des années »,
Ricky Vosters, victime d’adoption forcée
Elle avait déjà partagé son témoignage avec Omroep Brabant.
Pendant des décennies, l’ampleur de ces adoptions forcées et la souffrance des victimes sont restées largement ignorées. Ricky Vosters a vécu avec les conséquences de ce traumatisme pendant toute sa vie, et elle n’est pas la seule.
« Nous sommes tous endommagés. »
La situation est actuellement débattue à la Chambre des représentants, où une majorité semble favorable à la présentation d’excuses officielles. Pour Ricky Vosters, cette perspective est un soulagement.
« Le fait que l’État reconnaisse que ce n’est pas de ma faute pourrait être un peu une guérison pour moi. J’espère aussi que les mères qui n’osent toujours rien dire le feront en entendant ces excuses. »
Ricky Vosters, victime d’adoption forcée
Cependant, Ricky Vosters reste prudente. « Nous essayons d’obtenir de la reconnaissance et des excuses depuis des années, et nous avons été déçues à plusieurs reprises. Je fais attention à ne pas m’emballer », confie-t-elle.
En juin dernier, le rapport « Dommages causés par la honte » a reconnu les dommages permanents causés aux victimes d’adoptions forcées, mais n’a pas formulé de recommandation en faveur d’excuses gouvernementales.
Des pratiques similaires ont eu lieu dans d’autres pays, mais des excuses formelles ont déjà été présentées en Australie, en Belgique, en Irlande et en Écosse.
Peter van Aar, originaire d’Oss, est né avec son frère jumeau à Moederheil à Breda et a également été victime d’une adoption forcée. Bien qu’élevé dans une famille adoptive aimante, il a toujours été hanté par des questions sur ses origines.
« Il y avait une insatisfaction qui sommeillait en moi. Je ne savais pas qui j’étais, je vivais sur du sable meuble »,
Peter van Aar, victime d’adoption forcée
a-t-il déclaré précédemment. Il a partagé son histoire avec Omroep Brabant.
La recherche de ses origines a été longue et difficile, mais Peter van Aar estime que cela l’a aidé à se construire. Il espère que les excuses du gouvernement apporteront un soulagement aux mères qui ont souffert. Il a également constaté l’impact profond de l’adoption forcée sur sa mère biologique, qu’il a rencontrée à l’âge de 29 ans.
« Ma mère a dû vivre avec beaucoup de cicatrices à cause du traumatisme et de la culpabilité qui vont avec. Avec l’attention qui est portée à la souffrance, j’espère que les mères seront libérées de ces sentiments de culpabilité. »
Peter van Aar, victime d’adoption forcée
En 2022, Omroep Brabant a diffusé le documentaire « Le secret de Mother Heil », qui présentait des témoignages poignants d’anciens pensionnaires de l’institution Mother Heil à Breda. Le documentaire est disponible sur Brabant+.